Volgens "Business Insider", tijdens de diploma-uitreiking van de Universiteit van Arizona op vrijdag, toen voormalig Google-CEO Eric Schmidt een toespraak hield, klonk er op 17 mei boegeroep. Hij bespreekt een onderwerp dat misschien wat gevoelig ligt voor afgestudeerden die op het punt staan de arbeidsmarkt te betreden: kunstmatige intelligentie (AI).
Schmidt
Terwijl andere sprekers gejuich en applaus ontvingen, raakte Schmidts toespraak over de impact van moderne technologie op de samenleving een gevoelige snaar.
“We dachten dat we een bijdrage leverden aan de kathedraal van kennis die de mensheid door de eeuwen heen had opgebouwd, maar de wereld die we bouwden bleek veel complexer dan we ons hadden voorgesteld”, zei Schmidt over zijn bijdrage aan de moderniteit. "Dezelfde tools die ons verbinden, houden ons ook uit elkaar. Platformen die iedereen een stem geven, zoals degene die je nu gebruikt, eroderen de openbare ruimte."
Hij vervolgde: ‘In de jaren nadat ik afstudeerde, was niemand vastbesloten om het soort technologie te ontwikkelen dat onze democratie zou polariseren en een generatie jonge mensen van streek zou maken. Dat was geen onderdeel van het plan, maar het gebeurde toch.’
Toen hij AI ter sprake bracht, werd het boegeroep van de studenten luider.
'Ik weet wat velen van jullie nu voelen. Ik hoor jullie stemmen. Het is angst,' zei Schmidt, terwijl hij even pauzeerde terwijl de gezangen van de menigte heviger werden.
“Jullie generatie kent een angst: de toekomst lijkt geschreven, de machines komen dichterbij, banen verdwijnen, het klimaat stort in, de politiek fragmenteert en jullie erven een chaotische wereld die jullie niet gecreëerd hebben”, zei Schmidt.
Schmidt gelooft datDie angsten zijn “redelijk”, maar hij moedigde afgestudeerden aan om zich aan te passen aan de technologie en een actieve rol te spelen bij het vormgeven van de manier waarop deze in de toekomst zal worden gebruikt..
“De vraag is niet of AI de wereld zal vormgeven, maar dat zal wel zo zijn”, aldus Schmidt. "De vraag is of je AI vormgeeft."
AI hervormt de mondiale arbeidsmarkt en verandert alles, van de manier waarop bedrijven kandidaten screenen tot de soorten vaardigheden die ze nodig hebben. Hoewel jongeren AI steeds vaker in hun dagelijks leven gebruiken, blijkt uit onderzoeken dat ze zich nog steeds zorgen maken over de impact van AI op hun loopbaanontwikkeling.
Het vermogen van AI om veel repetitieve taken te automatiseren heeft ertoe geleid dat sommige bedrijven het personeelsbestand voor startersposities hebben teruggeschroefd. Bedrijven als Klarna en IBM hebben al AI-gerelateerde ontslagen gemaakt.
Uit een recent onderzoek van het Pew Research Center blijkt dat ongeveer de helft van de Amerikanen zich ‘meer zorgen dan opgewonden’ voelt over de toenemende alomtegenwoordigheid van AI in hun dagelijks leven.
Sommige studenten waren ook van plan Schmidt vóór de ceremonie uit te schelden vanwege de beschuldigingen van seksueel misbruik waarmee hij vorig jaar te maken kreeg. Een advocaat van Schmidt vertelde Business Insider dat de beschuldigingen ‘verzonnen’ waren. In maart beval een rechter dat de rechtszaak via arbitrage moest worden beslecht.
Een woordvoerder van de Universiteit van Arizona zei dat de school Schmidt had uitgenodigd vanwege zijn "buitengewone" bijdragen aan technologie en innovatie. "Hij hielp de groei van Google leiden tot een van de meest invloedrijke technologiebedrijven ter wereld en blijft onderzoek en ontdekking bevorderen via grote filantropische en wetenschappelijke programma's, waaronder partnerschappen die belangrijk werk aan de Universiteit van Arizona ondersteunen", aldus de woordvoerder.
Nvidia-CEO Jensen Huang hield vorige week ook een toespraak tijdens de diploma-uitreiking van Carnegie Mellon University. Hij sloeg een positievere toon aan, omdat hij geloofde dat AI jongeren meer mogelijkheden zal bieden om te bouwen wat ze maar willen.
“Het is onwaarschijnlijk dat AI jou zal vervangen”, zei hij, terwijl hij de bezorgdheid over de arbeidsmarkt erkende, “maar wel iemand die AI beter kan gebruiken dan jij.”