De procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, heeft maandag een rechtszaak aangespannen tegen Netflix en beschuldigde het bedrijf ervan afstand te doen van zijn belofte om advertentievrij en kindveilig te blijven. De rechtszaak beweert dat Netflix "inspectietoegang tot de gegevens van Texanen heeft geopend, waardoor deze wordt blootgesteld aan de grote advertentietechnologiegemeenschap die Netflix heeft bekritiseerd omdat ze gebruikers op dezelfde manier uitbuit."
In de rechtszaak beweert Paxton dat Netflix de abonnementsgroei heeft gestimuleerd door zijn platform te promoten als een “ontsnapping aan het toezicht van grote technologiebedrijven”. Maar tegelijkertijd beschuldigde Paxton de streamingdienst ervan op de achtergrond ‘een gedragsmonitoringprogramma op te zetten’, uitgerust met verslavende functies zoals autoplay, dat automatisch de volgende aflevering afspeelt nadat de ene is afgelopen.
"Het uiteindelijke doel van Netflix is eenvoudig en lucratief: kinderen en gezinnen aan schermen gekluisterd houden, gegevens verzamelen terwijl ze daar vastzitten, en vervolgens met die gegevens geld verdienen voor aanzienlijke winsten", zei Paxton in de rechtszaak. De rechtszaak citeert de jaarlijkse omzetcijfers van Netflix, die zijn gestegen van $15 miljard in 2018 naar een verwachte $50 miljard in 2026.
"Netflix heeft een surveillanceprogramma opgezet dat is ontworpen om illegaal persoonlijke gegevens van Texanen te verzamelen en ervan te profiteren zonder hun toestemming, en mijn kantoor zal alles doen wat in zijn macht ligt om dit te stoppen", zei Paxton in de release. Hij zei ook: "Netflix is niet het advertentievrije en kindvriendelijke platform dat het beweert te zijn. In plaats daarvan misleidt het consumenten terwijl het hun privégegevens exploiteert om miljarden dollars te verdienen."
Paxton beschuldigde Netflix van het overtreden van de Texas Deceptive Trade Practices Act en vroeg de rechtbank om te voorkomen dat de streamingdienst gebruikersgegevens "op onrechtmatige wijze verzamelt en openbaar maakt" en autoplay standaard uitschakelt in kinderprofielen.