Sony zei in een conference call voor investeerders na zijn laatste financiële rapport dat er nog geen definitieve beslissing is genomen over de prijs en de lanceringstijd van de volgende generatie thuisgameconsole PlayStation 6 (PS6). Eén van de redenen is dat er de komende jaren nog steeds grote onzekerheid bestaat over de geheugenprijzen. Eerder lekten geruchten over de mogelijke prijs en releasedatum van PS6 vele malen op de markt uit, maar deze keer goot de officiële verklaring van Sony-president en CEO Toki Hiroki koud water over deze geruchten.
Toen hem werd gevraagd naar de hostplanning van de volgende generatie, wees Totoki Hiroki erop dat, afgaande op de huidige situatie, de geheugenprijzen naar verwachting tot het fiscale jaar 2027 hoog zullen blijven, omdat de industrie nog steeds te maken zal krijgen met het probleem van onvoldoende aanbod. Hij zei dat het juist op deze onzekerheid is gebaseerd dat Sony "nog niet heeft besloten wanneer een nieuwe console te lanceren, en ook nog geen prijsklasse heeft bepaald." Het bedrijf zal de marktomstandigheden “nauwlettend blijven observeren en opvolgen” voordat er op een geschikt moment beslissingen worden genomen.
Suo is niet de enige hostfabrikant die te maken krijgt met druk op de prijzen. Het rapport vermeldde dat de volgende generatie Xbox Helix van Microsoft naar verwachting bijna 1.000 dollar zal kosten, wat ook de druk weerspiegelt waarmee krachtige consoles worden geconfronteerd in een omgeving waar de componentkosten, met name de opslag- en geheugenkosten, hoog zijn. Wat Nintendo betreft: hoewel het nog enige tijd duurt voordat de levenscyclus van de Switch 2 echt volwassen wordt, hebben geruchten uit de industrie herhaaldelijk melding gemaakt van de prijsstijging waarmee het model te maken kan krijgen, die ook verband houdt met de stijging van de prijs van belangrijke componenten zoals DRAM en NAND-flashgeheugen.
Van de bestaande productlijnen van Sony heeft de PlayStation 5 zelf onlangs een officiële prijsverhoging aangekondigd. Sony noemde destijds alleen het "mondiale economische klimaat" als reden en ging niet dieper in op een meer specifieke kostenstructuur, maar de industrie koppelde de PS5-prijsstijging over het algemeen aan de aanhoudende stijging van de geheugenprijzen. Uit de in het rapport geciteerde relevante analyses blijkt dat als gevolg van de dubbele effecten van beperkte productiecapaciteit en veranderingen in de orderstructuur, de prijs van DRAM voor consumentengebruik, vooral producten met een capaciteit van minder dan 4 GB, de laatste tijd aanzienlijk is gestegen, wat de kostendruk op machinefabrikanten verder heeft opgedreven.
In deze context zijn de prijs en het lanceringsvenster van PS6 niet langer alleen een kwestie van technische route of intergenerationeel iteratieritme voor Sony, maar een moeilijke keuze over de balans tussen prestaties, winst en marktacceptatie in het tijdperk van de hoge kosten. De laatste verklaring van Toki Hiroki betekent dat het moeilijk zal zijn om in korte tijd een definitief antwoord te krijgen op externe speculaties zoals "of een PS6 van $700 haalbaar is" en "of de prijs verder zal worden verhoogd om te kunnen concurreren met de duurdere Xbox." Sony wordt, net als andere consolefabrikanten, gedwongen om voorzichtig te handelen in een omgeving van volatiele geheugenprijzen, en om zijn nieuwe productstrategie nauwer te koppelen aan de feitelijke richting van de upstream supply chain.