Volgens mensen die bekend zijn met de zaak hebben Apple en Intel een voorlopige overeenkomst bereikt en zal Intel de chips die in sommige Apple-apparaten worden gebruikt, OEM's leveren. De twee bedrijven voeren al meer dan een jaar intensieve onderhandelingen en hebben de afgelopen maanden een formele overeenkomst afgerond, zeggen mensen die bekend zijn met de zaak. Het is onduidelijk welke soorten producten Intel chips voor Apple gaat produceren. Apple verzendt jaarlijks meer dan 200 miljoen iPhones, evenals miljoenen iPads en Mac-computers.

Woordvoerders van Apple en Intel weigerden commentaar te geven.

Intel heeft twee belangrijke bedrijfssegmenten: chipontwerp, en de afdeling wafergieterij levert productiegieterijdiensten voor zowel de eigen chips als de chips van externe klanten. Deze twee bedrijven bleven jarenlang traag presteren totdat Chen Liwu afgelopen voorjaar CEO werd en beloofde de kernactiviteiten van het bedrijf nieuw leven in te blazen.

Afgelopen zomer bereikte de regering-Trump een overeenkomst om bijna $9 miljard aan federale subsidies om te zetten in Intel-aandelen. De Amerikaanse overheid had daarmee een belang van 10% in de chipfabrikant, die ook een sleutelrol speelde bij het bevorderen van de samenwerking tussen Apple en Intel.

Meerdere mensen die bekend waren met de zaak onthulden dat de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick het afgelopen jaar vele malen ontmoetingen had met Apple-CEO Tim Cook en andere leidinggevenden, en ook communiceerde met SpaceX-oprichter Elon Musk en Nvidia-CEO Jensen Huang, in een poging de samenwerking met Intel te bevorderen. Nu Apple zijn samenwerking heeft afgerond, heeft Intel samenwerkingsrelaties opgebouwd met alle drie de reuzen: Apple, Nvidia en de bedrijven van Musk.

In de afgelopen tien jaar is Intel, als gevolg van factoren zoals opeenvolgende fouten in de technische routekaart, frequente managementwijzigingen en mislukte integratie van fusies en overnames, aanzienlijk achterop geraakt door concurrenten als TSMC en Samsung Electronics, en hebben externe gieterijklanten hun bestellingen verminderd of ingetrokken.

In maart 2025 huurde Intel Chen Liwu in om de afgezette CEO Pat Gelsinger te vervangen. Trump riep op een gegeven moment op tot zijn verwijdering.

Chen Liwu kreeg echter de erkenning van Trump via een reeks PR-communicatie, en kort daarna kondigde de Amerikaanse regering een belang van 10% in Intel aan. Nadat het nieuws over de inzet was aangekondigd, steeg de aandelenkoers van Intel enorm; Amerikaanse aandelen stegen vrijdag in de vroege handel met 7,5% en bereikten een recordhoogte van bijna $118 per aandeel.

De CEO van Intel verving ook het hoofd van de productafdeling, nam nieuwe leidinggevenden aan om de leiding te nemen over de datacenterprocessor- en clientcomputeractiviteiten, en nam het voortouw bij het opzetten van een nieuwe businessunit voor aangepaste chips. Daarnaast heeft het bedrijf ook zware investeringen gedaan in de meest geavanceerde productielijn voor 14A-procesproductie.

Geïnformeerde bronnen zeiden dat president Trump persoonlijk tussenbeide kwam in het Witte Huis om Cook en Intel te promoten om tot een samenwerking te komen.

Trump zei in januari van dit jaar: “Ik ben optimistisch over Intel.” Hij zei dat de Amerikaanse regering tientallen miljarden dollars aan winst heeft gemaakt met deze Intel-investering, en dat de steun van de regering ook belangrijke partners voor Intel heeft aangetrokken.

Trump zei: "Zodra we aan het spel begonnen, volgde Apple op en werkte mee. Nvidia deed ook mee, en veel elitebedrijven uit de industrie kozen ervoor om de handen ineen te slaan met Intel."

De stap van Apple zal ertoe bijdragen dat de productiecapaciteit voor chips terugkomt in de Verenigde Staten.

Nvidia, 's werelds grootste chipbedrijf, investeerde in september vorig jaar 5 miljard dollar in Intel. De twee partijen bereikten een samenwerking, waarbij Intel op maat gemaakte datacenter-CPU-processors voor Nvidia produceerde. Vorige maand kondigden Elon Musk en Intel ambitieuze plannen aan om een ​​chipfabriek in Texas te bouwen als onderdeel van Musk's Terafab-superfabrieksproject om chips te produceren voor Tesla, xAI en SpaceX.

Apple vertrouwt nog steeds op TSMC voor de productie van zijn zelfontwikkelde chips voor iPhone, iPad, Mac en andere apparaten, en staat ook onder druk om meer leveranciers van back-upchips te vinden. In de laatste twee winstoproepen gaf Cook de schuld aan het onvermogen van de iPhone om aan de marktvraag te voldoen aan onvoldoende geavanceerde chipproductiecapaciteit.

Cook zei dat de krappe productiecapaciteit voor chips naar verwachting dit kwartaal zal aanhouden en dat ook veel Mac-modellen hierdoor getroffen zullen worden. "Vooruitkijkend naar de marktvooruitzichten kan het enkele maanden duren voordat de Mac mini- en Mac Studio-modellen een evenwicht tussen vraag en aanbod hebben bereikt." Afgelopen vrijdag, de dag na de winstoproep, had Apple de vanafprijs van de Mac mini verhoogd.

Over het geheel genomen overtreffen de procesgieterijmogelijkheden van TSMC die van Samsung en Intel ruimschoots; en de concurrentie tussen fabrikanten van geheugen- en opslagchips is heviger, waardoor Apple over gediversifieerde aanbodkanalen kan beschikken.

Apple is lange tijd de grootste klant van TSMC geweest, maar nu is de vraag naar de productiecapaciteit van TSMC door Nvidia en andere AI-chipontwerpbedrijven enorm toegenomen, waardoor de onderhandelingsmacht van Apple bij het streven naar een stabiele productiecapaciteit in gieterijen is afgenomen. Sinds 2006 gebruiken Apple-pc's lange tijd CPU's die door Intel zijn ontworpen als de hoofdprocessor. In 2020 stapten ze over op zelfontwikkelde custom chips gebaseerd op de Arm-architectuur.

In een interview in februari van dit jaar, toen hem werd gevraagd of Apple vooruitgang boekt met Intel's chipsgieterij, antwoordde David Tom, hoofd wereldwijde inkoop van Apple: "We staan ​​altijd in contact met Intel." Maar hij weigerde specifieke details van de onderhandelingen bekend te maken.