Volgens Bloomberg is de versie met ingebouwde camera van AirPods Pro die Apple aan het ontwikkelen is nu de "geavanceerde" testfase ingegaan, wat betekent dat het productontwerp en de functionele configuratie in principe zijn afgerond, en dat er naar verwachting in de nabije toekomst een vroege massaproductie zal plaatsvinden.
Deze nieuwe AirPods Pro zal een kleine camera in de hoofdtelefoonsteel integreren om Siri visuele informatie te geven over de omgeving van de drager. Het algehele uiterlijk is over het algemeen vergelijkbaar met de bestaande AirPods Pro 3, maar de steel van de hoofdtelefoon zal iets langwerpig zijn om plaats te bieden aan de camera. De camera zal niet worden gebruikt om foto’s of video’s te maken, maar dient alleen AI-gerelateerde mogelijkheden; wanneer AirPods visuele informatie naar Siri stuurt, gaat er een klein LED-lampje op de hoofdtelefoon branden om de gebruiker te waarschuwen dat de visuele verzameling bezig is.
Wat de specifieke ervaringen betreft, hoopt Apple dat gebruikers "naar een object kunnen kijken en Siri vervolgens een vraag kunnen stellen." De interactiemethode is vergelijkbaar met de functie voor het uploaden van afbeeldingen die momenteel door sommige chatbots wordt ondersteund. Bovendien kan de camera ook herinneringsdiensten bieden op basis van de scène waarin de gebruiker zich bevindt, en meer gedetailleerde stapsgewijze navigatiebegeleiding realiseren door de omgeving te identificeren, zoals het geven van realtime afslaginformatie op basis van het kruispunt of het herkenningspunt verderop.
In combinatie met de hardware is Apple van plan een nieuwe Siri-modus toe te voegen aan de camera-app in iOS 27 en "Visual Intelligence" diepgaand te integreren ter ondersteuning van functies zoals het scannen van voedingsetiketten op voedselverpakkingen voor het registreren van calorieën. De nieuwe Siri zal een belangrijke basis vormen voor deze hele ervaring. Apple hoopte oorspronkelijk AirPods Pro met camera in de eerste helft van 2026 te lanceren, maar de lancering werd uitgesteld omdat de slimmere AI-versie van Siri nog niet klaar was.
Volgens rapporten zal de nieuwe reconstructie van Siri voor AI-ervaring naar verwachting in september worden uitgebracht met iOS 27, macOS 27 en iPadOS 27, dus deze nieuwe AirPods Pro zal waarschijnlijk in hetzelfde tijdsbestek worden onthuld. Als Apple echter van mening is dat nieuwe functies zoals de ‘visuele intelligentie’ van Siri nog steeds niet volwassen genoeg zijn, sluit dat niet uit dat de lancering van de hardware blijft worden uitgesteld.
De specifieke positionering van dit product in de hoofdtelefoonproductlijn van Apple is nog steeds onduidelijk. Volgens meerdere geruchten is Apple niet van plan om het "AirPods Pro 4" te noemen, maar zal het eerder een nieuwe naamgevingsmethode gebruiken om het te onderscheiden van de bestaande AirPods Pro 3. Merkopties zoals "AirPods Ultra" of "AirPods Pro 3 met camera's" worden overwogen.