Elon Musk heeft woensdag zijn ambitieuze “Terafab”-chipfabriekplannen voor kunstmatige intelligentie verder uitgewerkt. Volgens openbare documenten ingediend door SpaceX is het project van plan 55 miljard dollar te investeren in de bouw van halfgeleiderproductiefaciliteiten in Texas. Als alle fasen zijn voltooid, zal de totale investering oplopen tot 119 miljard dollar.
Musk maakte duidelijk dat het project een joint venture is tussen SpaceX en Tesla, met als doel een onafhankelijke en controleerbare chiplevering voor zijn commerciële gebied te bieden. De fabriek zal de 14A-procestechnologie van Intel gebruiken om chips te produceren voor Tesla's autonome aandrijfsysteem, de mensachtige robot "Optimus Prime", het ruimtedatacentrum van xAI en andere velden.
“We bouwen Terafab of we hebben geen chips”, waarschuwde Musk eerder, waarbij hij zei dat de toekomstige vraag van zijn bedrijf de totale wereldwijde productiecapaciteit voor chips zal overtreffen. Hij onthulde dat Tesla eerst een onderzoekswafelfabriek zal bouwen in de fabriek in Austin, waarbij ongeveer 3 miljard dollar zal worden geïnvesteerd, terwijl SpaceX verantwoordelijk zal zijn voor het eerste grootschalige fabrieksonderdeel.
De fabriek bevindt zich in de buurt van het Gibbons Creek Reservoir in Grimes County, Texas, en de lokale overheid zal naar verwachting tijdens een bijeenkomst in juni het belastingstimuleringsbeleid herzien. Maar het project stuitte ook op verzet van de gemeenschap. Bewoners maken zich zorgen over het gebrek aan officiële communicatie en hebben vragen over de aard van het project. Sommige functionarissen hebben eerder gesuggereerd dat de locatie gebruikt zou kunnen worden voor een xAI-datacenter in plaats van een chipfabriek.
Het is vermeldenswaard dat SpaceX zich voorbereidt om al in juni een beursintroductie te lanceren, en de waardering van het bedrijf kan oplopen tot 1,75 biljoen dollar. In het document heeft SpaceX "onafhankelijke productie van GPU's" genoemd als een belangrijke investeringsrichting, maar gaf tegelijkertijd toe dat het geen langetermijncontracten heeft met veel directe chipleveranciers en niet kan garanderen dat het project kan doorgaan zoals gepland.