VS President Trump zei op 1 mei dat de Verenigde Staten volgende week een extra tarief van 25% zullen opleggen op auto's en vrachtwagens die uit de EU worden geïmporteerd, omdat de EU niet voldoet aan de handelsovereenkomst die beide partijen hebben gesloten. Trump zei ook dat als relevante bedrijven fabrieken in de Verenigde Staten opzetten om te produceren, ze vrijgesteld zouden zijn van tarieven.
Trump postte op sociale media: "Gebaseerd op het onvermogen van de EU om te voldoen aan de handelsovereenkomst die we volledig hebben bereikt, zal ik volgende week extra tarieven opleggen aan EU-auto's die naar de Verenigde Staten worden geëxporteerd, en het belastingtarief zal worden verhoogd naar 25%." Hij benadrukte ook dat er momenteel meer dan 100 miljard dollar wordt geïnvesteerd in auto- en vrachtwagenfabrieken in de Verenigde Staten.
De handelsovereenkomst waar het deze keer om gaat is de "Turnberry Agreement" die de Verenigde Staten en Europa in juli 2025 op de Schotse golfbaan van Trump bereikten. De overeenkomst stelt een tariefplafond van 15% vast voor auto's uit de EU die naar de Verenigde Staten worden geëxporteerd. In ruil daarvoor stemt de EU ermee in de handelsbelemmeringen voor Amerikaanse industriële producten te verlagen en verbindt zij zich ertoe 750 miljard dollar aan Amerikaanse energie te kopen en 600 miljard dollar te investeren.
De EU heeft hierover grote ontevredenheid geuit. Bernd Lange, voorzitter van de Internationale Handelscommissie van het Europees Parlement, bekritiseerde de acties van Trump als ‘onaanvaardbaar’ en wees erop dat de Verenigde Staten ‘herhaaldelijk de overeenkomst hebben geschonden’. Lange zei dat het Europees Parlement vooruitgang boekt met relevant wetgevend werk en ernaar streeft dit vóór juni van dit jaar af te ronden, terwijl hij benadrukte dat de EU de bestaande regelingen zal blijven implementeren.
De huidige handelsbetrekkingen tussen de VS en de EU bevinden zich in een gevoelige periode. Door de gevolgen van de oorlog met Iran zijn de mondiale olieprijzen gestegen en is de inflatiedruk toegenomen. Op dit moment kunnen aanvullende tarieven een verdere impact hebben op de kwetsbare wereldeconomie.