General Motors maakt reclame voor een grootschalige software-upgrade in voertuigen. Het is van plan om de nieuwste Gemini-assistent voor kunstmatige intelligentie van Google te introduceren in ongeveer 4 miljoen voertuigen in de Verenigde Staten via over-the-air-updates (OTA), voor Cadillac-, Chevrolet-, Buick- en GMC-modellen uit 2022 en later die zijn uitgerust met het 'ingebouwde Google'-systeem. De hele push zal naar verwachting enkele maanden duren.
Deze update vervangt de bestaande Google Assistent-ervaring in de auto en upgrade deze naar een geavanceerder AI-assistentsysteem. General Motors noemt dit “een van de grootste Gemini-implementaties in de branche” en zegt dat gebruikers duidelijk de overgang zullen voelen van de huidige Google Assistent naar een AI-assistent die “slimmer, intuïtiever is en zal blijven evolueren.”
Vanuit het feitelijke functionele oogpunt is Gemini gebouwd op het bestaande raamwerk voor spraakinteractie, maar is het niet langer beperkt tot traditionele, op commando's gebaseerde operaties. Bestuurders kunnen nog steeds berichten verzenden, de navigatie bedienen, toegang krijgen tot muziek en andere functies via spraak, maar het nieuwe systeem legt de nadruk op het begrijpen van natuurlijke taal en de verwerkingsmogelijkheden van open verzoeken, zodat gebruikers op een natuurlijkere manier met het voertuig kunnen communiceren zonder opzettelijk een vast vocabulaire te gebruiken.
Deze upgrade weerspiegelt ook de bredere veranderingen die plaatsvinden in de auto-interactie-ervaring. In het verleden waren spraaksystemen in voertuigen meer verantwoordelijk voor functieschakelaars en eenvoudige uitvoering van opdrachten; nu evolueren stemassistenten geleidelijk naar intelligente assistenten met mogelijkheden voor contextbegrip. General Motors heeft Gemini diep in het infotainmentsysteem geïntegreerd. In feite beschouwt het de auto als een andere verbonden terminal, waardoor de AI-ervaring in de auto dichter bij de manier komt waarop gebruikers al bekend zijn met het gebruik van mobiele telefoons en andere slimme apparaten.
In de eerste implementatiefase ondersteunt het nieuwe systeem alleen Amerikaans-Engels. General Motors zei dat het in de toekomst zal uitbreiden naar meer markten en taalversies. Deze gefaseerde vooruitgangsstrategie heeft betrekking op zowel technische aanpassingen als wettelijke vereisten. Met name de lokalisatie van het spraakmodel, de nauwkeurigheid van de herkenning en de naleving ervan moeten nog steeds geleidelijk worden verbeterd.
Naast software-upgrades maakte General Motors tegelijkertijd ook een andere belangrijke ontwikkeling in zijn rijhulptechnologie bekend. Het bedrijf zei dat voertuigen uitgerust met het Super Cruise-systeem in totaal 1 miljard mijl handsfree hebben gereden. Het systeem kan werken op sommige snelwegen in de Verenigde Staten en Canada die een kaartdekking in hoge resolutie hebben. Het neemt onder bepaalde omstandigheden het sturen, accelereren en remmen over, waardoor de bestuurder het stuur niet gedurende korte tijd met beide handen hoeft vast te houden.
Er moet op worden gewezen dat Super Cruise geen volledig autonoom aandrijfsysteem is, maar afgaande op de omvang van het gebruik is de marktacceptatie ervan behoorlijk indrukwekkend. General Motors zei dat momenteel bijna 750.000 voertuigen met dit systeem zijn uitgerust. Een dergelijk hoog cumulatief aantal kilometers laat zien dat gebruikers deze functie blijven gebruiken. Het stelt General Motors ook in staat om frontaal te blijven concurreren met concurrerende producten zoals Tesla Autopilot en Full Self-Driving op het gebied van rijhulpsystemen.
Over het geheel genomen benadrukken de grootschalige inzet van Gemini en het bereiken van de mijlpaal van 1 miljard mijl dat Super Cruise tegelijkertijd zijn softwaremogelijkheden in voertuigen en de indeling van rijhulpsystemen versterkt. Voor de huidige auto-industrie wordt met name software voor kunstmatige intelligentie een belangrijk onderdeel van de concurrentiekracht van autobedrijven. De introductie door General Motors van meer geavanceerde conversationele AI in miljoenen auto's illustreert verder dat de trend van softwaregedefinieerde auto's aan het versnellen is.