De Amerikaanse regering probeert twee olietankers in beslag te nemen die banden hebben met Iran en die door de Amerikaanse marine in beslag zijn genomen omdat deze een blokkade aan Iran oplegt, onthulde een hoge functionaris van het Witte Huis.De functionaris zei dat het Amerikaanse ministerie van Justitie een inbeslagnemingsprocedure had gestart, maar ging niet in op de specifieke procedures en ook niet of het de bedoeling was om de ruwe olie aan boord in beslag te nemen. De functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om de gevoelige operatie te bespreken, weigerde de definitieve bestemming van de schepen bekend te maken of hun huidige routes te bespreken, daarbij verwijzend naar de operationele veiligheid.
Volgens het Pentagon is het Amerikaanse leger vorige week aan boord gegaan van de schepen Tifani en Phonix (de laatste ook bekend als Majestic X) in de wateren nabij Sri Lanka. De daaropvolgende dagen bleven de tankers in de Indische Oceaan varen en leken meerdere keren van koers te veranderen.
De Verenigde Staten en Iran hebben een dubbele blokkade opgelegd in en rond de Straat van Hormuz, waarbij de Amerikaanse president Donald Trump de economische druk op Teheran wil vergroten en de Islamitische Republiek de Amerikaanse druk wil tegengaan.
In verschillende gevallen waarin kapiteins hebben geprobeerd de Amerikaanse blokkade te testen, heeft de Amerikaanse marine onderschepte schepen opdracht gegeven terug te keren naar de havens van de Perzische Golf. De inbeslagname van olieladingen van met Iran verbonden schepen zou een escalatie in het economische offensief van Trump markeren en zou vergelijkbaar zijn met de strategie tegen Venezolaanse ruwe olie sinds de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro in januari.