Volgens Bloomberg liet de Bloomberg Billionaires Index op 29 april zien dat vanaf maart van dit jaar het totale vermogen van de familie Lee van Samsung was verdubbeld tot ongeveer 45,5 miljard dollar (ongeveer 311,1 miljard yuan), vergeleken met ongeveer 20,1 miljard dollar een jaar geleden.
In 2020 overleed Lee Kun-hee (Lee Kun-hee), het hoofd van de Lee-familie achter Samsung Electronics. Zijn familie kreeg al snel te maken met een dubbele crisis: de eerste was de successierechten van miljarden dollars. Het jaar daarop werd zijn zoon, Jay Y. Lee, gevangen gezet wegens het omkopen van voormalig president Park Geun-hye om steun voor haar opvolging te verwerven.
Destijds speculeerden sommige waarnemers dat de successierechten, een van de grootste ter wereld, de controle van de familie Lee over het gigantische Samsung-conglomeraat in gevaar zouden kunnen brengen.
Ruim vijf jaar later hebben AI-gedreven stijgingen van de waarderingen van halfgeleiders de familie echter geholpen haar controle te verstevigen en rijker dan ooit te worden.
De familie Lee is nu de derde rijkste familie van Azië, vergeleken met de tiende vorig jaar. De erfgenamen van de familie moeten deze maand hun laatste successierechten betalen, waarmee een einde komt aan een termijn die ongeveer vijf jaar heeft geduurd. De totale successierechten bedragen maar liefst 12 biljoen won (ongeveer 8,1 miljard dollar). Samsung is de grootste door een familie gecontroleerde chaebolgroep in Zuid-Korea. Samen met SK Group en Hyundai Motor Group staat het ook wel bekend als de drie grootste chaebols van Zuid-Korea.
Lee Jae-yong, die zich ooit uit de publieke opinie terugtrok toen de controverse rond zijn veroordeling wijdverspreide aandacht trok in Zuid-Korea, is nu weer actief in het openbaar. Vorige week verscheen hij op een selfie met de Zuid-Koreaanse president Lee Jae-myung en de Indiase premier Narendra Modi tijdens een bezoek aan New Delhi. Het afgelopen jaar reisde hij met de president naar India, Vietnam, China, de Verenigde Arabische Emiraten en de Verenigde Staten.
In oktober vorig jaar werden foto's waarop hij bier drinkt en gebraden kip eet met een andere mondiale technologiemagnaat, Nvidia CEO Jensen Huang, al snel populair online, wat tot verhitte discussies leidde.
Op het moment van schrijven weigerde een woordvoerder van het Koreaanse Nationale Belastingbureau commentaar te geven.