Wetenschappers hebben massale uitstervingen en klimaatverandering van de afgelopen 260 miljoen jaar in verband gebracht met enorme vulkaanuitbarstingen en de astronomische cycli van de aarde. De studie benadrukt de rol van de uitstoot van koolstofdioxide in de klimaatverandering en onthult de ingewikkelde verbanden tussen de geologie van de aarde en haar locatie in de ruimte, verschillend van de moderne, door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

Uit nieuw onderzoek blijkt dat de geologische geschiedenis van de aarde nauw verbonden is met astronomische bewegingen, en niet alleen binnen de planeet.

Een team van wetenschappers heeft geconcludeerd dat de verschijnselen die zich de afgelopen 260 miljoen jaar hebben voorgedaan en in deze perioden tot massale uitsterving van leven hebben geleid, grotendeels zijn veroorzaakt door enorme vulkaanuitbarstingen en de daaruit voortvloeiende milieucrises.

Uit analyse gepubliceerd in het tijdschrift Earth-Science Reviews blijkt dat deze vulkaanuitbarstingen grote hoeveelheden kooldioxide in de atmosfeer van de aarde vrijgeven, waardoor het broeikasklimaat extreem opwarmt en bijna dodelijke of fatale omstandigheden op onze planeet ontstaan.

Astronomische cycli en het klimaat op aarde

Deze verschijnselen treden met name elke 26 miljoen tot 33 miljoen jaar op, wat samenvalt met belangrijke veranderingen in de baan van de aarde in het zonnestelsel, die ook hetzelfde cyclische patroon volgen, voegde de onderzoekers eraan toe.

“De geologische processen op aarde, waarvan lang werd gedacht dat ze strikt bepaald werden door gebeurtenissen op de planeet, kunnen feitelijk gecontroleerd worden door astronomische cycli in het zonnestelsel en de Melkweg”, zegt Michael Rampino, professor aan de afdeling Biologie aan de Universiteit van New York en senior auteur van het artikel. "Cruciaal is dat deze krachten in het verleden van de aarde vele malen zijn samengekomen, wat drastische veranderingen in ons klimaat aankondigde."

De onderzoekers, waaronder Ken Caldeira van het Carnegie Institution for Science en geoloog Cedelia Rodriguez van Barnard College, waarschuwden dat hun conclusies niet relevant zijn voor de klimaatverandering in de 20e en 21e eeuw, waarvan wetenschappers hebben aangetoond dat deze wordt veroorzaakt door menselijke activiteiten. De meest recente bestudeerde vulkaanuitbarstingspuls vond ongeveer 16 miljoen jaar geleden plaats.

Ze voegden er echter aan toe dat de analyse niettemin de vastgestelde impact van CO2-uitstoot op de opwarming van het klimaat ondersteunt.

Vulkaanuitbarstingen en geologische verschijnselen

De wetenschappers concentreerden zich op de continentale overstromings-basaltuitbarsting (CFB) – de grootste vulkanische lava-uitbarsting op aarde, met lavastromen die een oppervlakte bestrijken van bijna 500.000 vierkante kilometer – en andere grote geologische gebeurtenissen die zich de afgelopen 260 miljoen jaar hebben voorgedaan. Deze gebeurtenissen omvatten anoxische gebeurtenissen in de oceanen - perioden waarin de oceanen van de aarde geen zuurstof meer hebben, waardoor giftige waterlichamen ontstaan ​​- en hyperthermiepulsen, perioden waarin de temperatuur op aarde snel stijgt en leidt tot massale uitsterving van het mariene en niet-mariene leven.

Ze ontdekten dat CFB-uitbarstingen vaak samenvallen met deze andere dodelijke geologische verschijnselen, wat de grotere impact van vulkanische activiteit onthult. Het verband met de astronomie wordt aangetoond door de gemeenschappelijkheid van regelmatige, miljoenenjarige cycli van vulkaanuitbarstingen en klimaatextremen met de bekende omloopperioden van de aarde in het zonnestelsel en de Melkweg.

De auteurs ontdekten dat de overeenkomst tussen geologische en astrofysische cycli te nauw is om eenvoudigweg door toeval te kunnen ontstaan. Een belangrijke resterende vraag, zo voegden ze eraan toe, is bepalen hoe de astronomische bewegingen van de planeet de interne geologische motor van de aarde verstoren.

"Dit is een onverwachte verbinding die de convergentie van astronomie en geologie aankondigt: gebeurtenissen die op aarde plaatsvinden, vinden plaats binnen de context van onze astronomische omgeving", aldus Rampino.

Samengestelde bron: ScitechDaily