Apple wil zoveel mogelijk controle hebben over de chips in zijn verschillende producten, maar die inspanning verloopt niet zoals het bedrijf wilde. Waarnemers uit de sector zijn van mening dat de technologiegigant met zijn op maat gemaakte SoC's ongeëvenaard is op dit gebied, maar Apple is ernstig achtergebleven bij zijn leveranciers Broadcom en Qualcomm bij het ontwikkelen van op maat gemaakte 5G-modems en Wi-Fi-chips.Wel gaat er een bericht rond dat het bedrijf naar verwachting in 2025 zijn eerste zelfontwikkelde wifi-chip op de markt zal brengen. Hoe lastig deze uitdaging ook is, Broadcom zal als eerste een grote financiële klap krijgen.
Volgens DigiTimes zou Apple zwaar hebben geïnvesteerd in de ontwikkeling van op maat gemaakte 5G- en Wi-Fi-chips, maar het specifieke bedrag is niet genoemd. Helaas lijken deze investeringen geen resultaat te hebben opgeleverd, omdat Apple op "bepaalde knelpunten" stuitte, waarbij sommige geruchten erop wezen dat het bedrijf de ontwikkeling volledig had stopgezet. Volgens eerdere informatie over het interne 5G-modem ondervond de basisbandchip prestatie-, oververhitting- en andere problemen, en zal de aangepaste Wi-Fi-chip waarschijnlijk met dezelfde problemen kampen.
Een andere uitdaging waarmee Apple te maken zal krijgen, is hoe hij met succes kan concurreren met bedrijven als Qualcomm en Broadcom, die niet alleen uitgebreide ervaring hebben op deze markt, maar ook beschikken over gepatenteerde technologie die gemakkelijk voor de rechter kan worden aangevochten als de twee bedrijven besluiten dat Apple het te gemakkelijk vindt om de banden met hen te verbreken. Het is mogelijk dat deze op maat gemaakte Wi-Fi-chips in 2025 niet beschikbaar zullen zijn, maar als ze dat wel doen, zal Broadcom met een financiële crisis te maken krijgen. Het verminderen van de afhankelijkheid van deze leveranciers zal echter niet eenvoudig zijn voor de in Californië gevestigde reus.
Hoewel Qualcomm naar verwachting eind 2025 of begin 2026 een op maat gemaakte 5G-modem voor de iPhone zal lanceren, zou Qualcomm in een eerder rapport mogelijk een leverancier van Apple blijven, aangezien andere productcategorieën zoals iPad en Apple Watch ook 5G-modems nodig hebben. Broadcom bevindt zich mogelijk in een vergelijkbare positie, en hoewel het ernstige verliezen kan lijden door het mislopen van iPhone-bestellingen, vallen de miljoenen apparaten die Apple produceert en verzendt niet in de categorie 'telefoon'. Kortom, het zal waarschijnlijk een paar jaar duren voordat dit partnerschap verdwijnt.
Het produceren van op maat gemaakte Wi-Fi-chips en 5G-modems is nog maar het begin van een ambitieuze toekomst voor Apple, dat naar verluidt een pad onderzoekt om al deze componenten op één chip te integreren om de efficiëntie te vergroten en ruimte in apparaten te besparen. Hoewel het een aantal jaren zal duren om dit plan te voltooien, werpt het licht op waar het bedrijf momenteel naartoe gaat.