Linux-oprichter Linus Torvalds kondigde onlangs de lancering aan van de Linux 7.1-rc1-versie. Deze release markeert de officiële afsluiting van het samenvoegvenster. Ontwikkelaars hebben zich gehaast om een ​​groot aantal nieuwe functies, patches en items in te dienen die vóór de deadline moeten worden verwijderd. Deze veranderingen zullen vervolgens maandenlang rigoureus worden getest voordat ze uiteindelijk aan het publiek worden vrijgegeven.

Deze kernelupdate is belangrijk voor gebruikers die nog steeds oudere hardware gebruiken, aangezien Linux de ondersteuning voor i486-processors begint af te bouwen. Op dit moment zijn de relevante configuratiebestanden verwijderd, maar het verwijderen van de code moet nog steeds zorgvuldig worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat dit de stabiliteit van andere functies niet beïnvloedt. Bovendien wordt ook een deel van de oude ondersteuning voor netwerkhardware geschrapt, en is er ook een aantal systeem-op-chip-platformondersteuning verwijderd die "nooit echt op de markt is gekomen".

Het einde van de i486-ondersteuning was de afgelopen weken de focus van de industrie. Afgaande op de daadwerkelijke impact wordt echter verwacht dat slechts enkele gebruikers er last van zullen hebben. De i486-processor werd immers al in 1989 gelanceerd en werd in 2007 stopgezet.

Hoewel er veel verwijderde projecten zijn, is het totale codevolume van Linux 7.1, afgaande op het commit-logboek, aanzienlijk toegenomen dankzij de gelijktijdige toevoeging van een groot aantal nieuwe functies. Een van de meest opvallende verbeteringen is een volledige refactoring van het NTFS-stuurprogramma. Deze nieuwe implementatie zal aanzienlijke verbeteringen in de bestandsoverdrachtsnelheid en een hogere beveiliging opleveren voor Windows- en Linux-gebruikers met dubbele systemen. Omdat het niet langer afhankelijk is van het dure FUSE-stuurprogramma, zal de efficiëntie van het overbrengen van bestanden tussen verschillende systeempartities aanzienlijk worden verbeterd.

Ook op het gebied van hardwareondersteuning zijn er veel hoogtepunten. Linux 7.1 heeft voorlopige ondersteuning toegevoegd voor Intel Xe3P_LPG en Nova Lake P grafische architectuur, en de Nouveau-driver heeft ook ondersteuning toegevoegd voor de NVIDIA GA100-accelerator. Voor draagbare spelers is ook de driver van Lenovo Rescue Go verbeterd, waardoor de game-ervaring soepeler wordt.

Over het ontwikkelingstempo van deze update zei Torvalds dat de huidige situatie er "redelijk normaal" uitziet, wat een positief teken is voor het feit dat de officiële versie over een paar maanden op tijd zal verschijnen. Hij wees erop dat wat echt tot vertragingen kan leiden vaak gecompliceerde en chaotische situaties in de late ontwikkelingsfasen zijn, en dat de vooruitgang van Linux 7.1 in ieder geval vanaf de huidige fase onder controle blijft.