In de 1/8 finale van het Wereldkampioenschap Snooker 2026 van vandaag werd de Chinese derby op topniveau gespeeld.Titelverdediger Zhao Xintong doorliep drie fasen van hevige strijd en versloeg Ding Junhui met 13-9. Hij versloeg voor het eerst in zijn carrière zijn tegenstander op de Wereldkampioenschappen en schoof door naar de kwartfinales.Dit is de eerste lange wedstrijd tussen de twee in hun carrière, met 13 overwinningen in 25 wedstrijden. Het wordt beschouwd als een erfenisstrijd tussen de oude en nieuwe leiders van het Chinese snooker.
Na acht wedstrijden in de eerste fase waren de twee ploegen gelijk op 4-4. Ding Junhui zorgde voor een extreme ommekeer in de 8e game (62:61), en Zhao Xintong scoorde 116 punten met één enkele slag.
In de tweede fase steeg de toestand van Zhao Xintong enorm, met een schietpercentage op lange tafels van 71%. Hij scoorde 115 punten in één slag en brak 100 punten in drie slagen, waarmee hij een voorsprong van 9-7 vestigde.
In de derde etappe joeg Ding Junhui hardnekkig naar 9-11. Zhao Xintong weerstond de druk en scoorde 108 punten met één enkele slag om het matchpoint veilig te stellen, en won uiteindelijk met 13-9.
Zhao Xintong brak 100 in 3 slagen en 50+ in 5 slagen; Ding Junhui scoorde 50+ in 8 slagen. Hoewel zijn prestatie stabiel was, was zijn sleutelbalnauwkeurigheid iets minder.
Na deze strijd werd Zhao Xintong de kern van de nieuwe generatie Chinees snooker, terwijl Ding Junhui op 39-jarige leeftijd nog steeds topcompetitiviteit toonde. Samen steunden ze het gouden tijdperk van het Chinese snooker.
In de volgende kwartfinales neemt Zhao Xintong het op tegen Sean Murphy om te strijden voor de halve finales van de Wereldkampioenschappen.