Op 23 december werd gemeld dat het Indiase handhavingsdirectoraat (ED) onlangs een aantal leidinggevenden van vivo India had gearresteerd, waaronder de interim-CEO en CFO van vivo India, op grond van 'onderzoek naar het witwassen van geld'. In reactie daarop uitte een woordvoerder van vivo zijn “diepe shock” en zei dat de “recente arrestaties van de Indiase autoriteiten erop wijzen dat de intimidatie voortduurt en onzekerheid voor de hele sector heeft gebracht.” Het bedrijf zal resoluut alle juridische middelen gebruiken om op deze beschuldigingen te reageren en deze aan te vechten.
Een vivo India-manager vertelde China Business News dat de huidige strategie in India voornamelijk bestaat uit het “stabiliseren van de markt” en dat er momenteel geen plannen zijn om de productie in India uit te breiden. Met betrekking tot het laatste nieuws in India vertelde een andere medewerker van vivo aan verslaggevers dat de huidige buitenlandse openbare informatie onjuist is.
Op het moment van schrijven heeft de binnenlandse kant van vivo nog niet gereageerd op het bovenstaande nieuws.
vivo overzee reageert op "onderzoek naar het witwassen van geld"
Op de 23e lokale tijd werden twee leidinggevenden van Vivo India voor de rechtbank in Delhi gedaagd en vervolgens voor hechtenis naar de Indiase regelgevende instantie, het Indian Enforcement Directorate (ED), gestuurd.
Naar verluidt heeft het Indiase handhavingsdirectoraat de interim-CEO van vivo India, de financieel directeur van vivo India en de adviseur van het bedrijf gearresteerd. De bovengenoemde drie personen zijn vastgehouden op grond van de bepalingen van de Wet ter voorkoming van het witwassen van geld (PMLA). De drie verdachten zijn zaterdag voor de rechter verschenen en zullen drie dagen worden vastgehouden.
Een andere bron zei dat India vóór de arrestatie vier mensen had vastgehouden die verband hielden met de zaak, waaronder de algemeen directeur van Lava International Mobile Company, een Chinees staatsburger en twee gecertificeerde accountants. De relevante Indiase autoriteiten hebben een aanklacht tegen de vier mensen en tegen Vivo India ingediend bij de PMLA Special Court in Delhi, en de rechtbank heeft onlangs de aanklacht aanvaard.
Wat het bovenstaande nieuws betreft, was de afdeling Vivo India “diep geschokt” door de laatste arrestaties in India. Een woordvoerder van het bedrijf antwoordde: "De recente arrestaties laten zien dat de intimidatie (tegen vivo in India) voortduurt, wat onzekerheid met zich meebrengt voor de hele sector. We zullen resoluut alle juridische kanalen gebruiken om deze beschuldigingen op te lossen en aan te vechten."
In juli vorig jaar deed het Indiase handhavingsdirectoraat een inval in de kantoren van het Chinese mobieletelefoonmerk vivo en aanverwante bedrijven in India op verdenking van het witwassen van geld. De zoeklocaties bevonden zich in Delhi, Uttar Pradesh, Meghalaya, Maharashtra, enz. Het Indiase handhavingsdirectoraat verklaarde destijds in een verklaring dat uit de inval van het bureau bleek dat vivo India ongeveer de helft (62.476 miljard roepies) van de lokale verkopen buiten India had overgemaakt om belasting te vermijden in India. Er werd beslag gelegd op 4,65 miljard roepies (ongeveer 59 miljoen dollar) aan bankcontanten en andere financiële activa van vivo India en zijn dochterondernemingen. Vivo zei destijds dat het samenwerkte met relevante Indiase afdelingen om de regering van alle informatie te voorzien die zij nodig heeft.
In oktober van dit jaar heeft vivo officieel publiekelijk gereageerd op de laatste ontwikkelingen in bovengenoemde zaken. Vivo antwoordde dat het bedrijf zich strikt houdt aan de lokale wet- en regelgeving in India. “We houden het recente onderzoek nauwlettend in de gaten en zullen alle beschikbare juridische maatregelen nemen om hierop te reageren.”
Volgens de statistieken van verslaggevers zijn sinds begin 2021 veel fabrikanten, waaronder Huawei en Xiaomi, onderzocht door relevante afdelingen van de Indiase regering. Tegelijkertijd zijn de tegoeden op de rekeningen van bovengenoemde bedrijven in India om verschillende redenen bevroren en in beslag genomen.
Yang Shucheng, secretaris-generaal van de China-India-Vietnam Electronics Association (CMA), zei ooit tegen verslaggevers: "Chinese bedrijven worden niet onderworpen aan willekeurige inspecties, maar aan algemene inspecties, en de handhaving is zeer streng. Naast het onderzoeken van de bedrijven zelf, zullen ook upstream-, downstream- en gerelateerde bedrijven worden getraceerd." Voor industrieën met hevige concurrentie en lage winstmarges betekent het dragen van tarieven dat de winsten worden uitgehold of dat de prijsconcurrentiepositie verloren gaat, dus het bouwen van fabrieken (in India) is de keuze van veel fabrikanten geworden. Yang Shucheng vertelde verslaggevers.
Uit openbare informatie blijkt dat vivo in 2014 officieel de Indiase markt betrad en reageerde op de beleidsoproep "Made in India" om in 2015 een fabriek in India te bouwen. De fabriek bevindt zich in het Greater Noida-gebied in Noord-India. Vanaf 2021 heeft vivo meer dan 650 servicecentra geopend in India en exclusieve vivo-winkels geopend op meer dan 500 locaties. In 2021 heeft de productiecapaciteit van de Indiase fabriek van vivo 60 miljoen eenheden per jaar bereikt.
Uit het Canalys-rapport blijkt dat in het eerste en tweede kwartaal van 2023, in de top vijf van de Indiase markt voor mobiele telefoons, naast Samsung, de gecombineerde aandelen van de vier Chinese merken, vivo, OPPO, Xiaomi en realme, respectievelijk 61% en 55% bedroegen, wat een neerwaartse trend laat zien. In het derde kwartaal van 2021 en het derde kwartaal van 2022 bedroegen de gecombineerde aandelen van deze vier Chinese merken respectievelijk 70% en 67%.
In reactie op de relevante maatregelen van India verklaarde een woordvoerder van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken eerder dat de Chinese overheid altijd van Chinese bedrijven heeft geëist dat ze legaal en conform de regels in het buitenland opereren. Tegelijkertijd ondersteunen wij Chinese bedrijven krachtig bij het beschermen van hun legitieme rechten en belangen. De Indiase kant moet handelen in overeenstemming met de wet en naleving en een eerlijk, rechtvaardig en niet-discriminerend ondernemingsklimaat bieden waarin Chinese bedrijven kunnen investeren en opereren in India.
Houd vol en trek je terug
De afgelopen jaren zijn Chinese fabrikanten van mobiele telefoons belangrijke spelers geweest op de Indiase elektronicamarkt, zowel aan de productie- als aan de consumentenzijde.
Volgens gegevens van de Indian Cellular Communications Association waren in 2014 gemaakte mobiele telefoons slechts 3% van het wereldtotaal voor hun rekening. In 2015, het tweede jaar nadat de Indiase premier Narendra Modi aandrong op "Made in India", bereikte het aandeel mobiele telefoons dat in India werd gemaakt echter 11% van het wereldtotaal en overtrof het Vietnam en werd het de op een na grootste fabrikant van mobiele telefoons, na China. Momenteel zijn de meeste Chinese merken snel getransformeerd van SKD (semi-demontabele montage) naar CKD (volledig neergehaalde montage) om de lokalisatie te voltooien.
vivo betrad officieel de Indiase markt in 2014. "vivo startte in 2015 met de gelokaliseerde productie. In 2018 begon vivo lokaal land te kopen en fabrieken op te zetten. In hetzelfde jaar begonnen SMT-patches ook lokaal in India te worden geproduceerd." Een senior executive van vivo vertelde verslaggevers dat India een onvermijdelijk onderdeel is van het proces van globalisering van Chinese merken.
Een anonieme bron vertelde verslaggevers echter dat ten minste 500 door China gefinancierde bedrijven de afgelopen jaren te maken hebben gehad met belasting- en compliance-tellingen in India, waarbij fabrikanten van mobiele telefoons, leveranciers van apparatuur, infrastructuurinvesteerders en aanbieders van mobiele applicaties betrokken waren.
Geconfronteerd met de huidige Indiase markt hebben sommige Chinese bedrijven nog steeds een positieve houding.
Met betrekking tot de Indiase markt vertelde vivo eerder aan verslaggevers dat vivo als verantwoordelijk bedrijf zich strikt houdt aan alle lokale wet- en regelgeving in India.
OPPO vertelde verslaggevers dat OPPO India de kennisgeving van het Office of the Directorate of Revenue Intelligence (DRI) aan het beoordelen is. OPPO is een verantwoordelijk bedrijf en houdt zich aan een prudent corporate governance-kader. OPPO India zal in dit verband de nodige en passende maatregelen nemen, inclusief alle rechtsmiddelen waarin de wet voorziet.
Sommige Chinese fabrikanten van de toeleveringsketen voor mobiele telefoons zijn echter begonnen de investeringen op de Indiase markt terug te dringen.
Op de avond van 11 december dit jaar maakte Wingtech Technology (600745.SH) bekend dat het van plan was het investeringsproject van Wingtech India Intelligent Manufacturing Industrial Park te beëindigen en het resterende ingezamelde geld te gebruiken om het werkkapitaal permanent aan te vullen. Het Wingtech India Intelligent Manufacturing Industrial Park-project heeft een oorspronkelijke totale investering van 1,575 miljard yuan en is van plan 1,1 miljard yuan aan ingezamelde fondsen te gebruiken. Later, rekening houdend met de impact van veranderingen in het lokale investeringsklimaat en beleid in India, werden de geplande ingezamelde fondsen voor het project teruggebracht van 1,1 miljard yuan naar 300 miljoen yuan. Op 31 oktober 2023 was in totaal 116 miljoen yuan aan ingezamelde fondsen in het project geïnvesteerd.
Wingtech Technology verklaarde dat als gevolg van de impact van het lokale investeringsklimaat en beleidsveranderingen in India de bouwvoortgang van Wingtech India Intelligent Manufacturing Industrial Park traag verliep. Om de efficiëntie van het gebruik van ingezamelde fondsen te verbeteren, heeft Wingtech Technology in december 2022 het bedrag aan ingezamelde fondsen dat voor het project werd gebruikt, verlaagd. Op basis van de recente investeringsvoortgang en overlevingsstatus van door China gefinancierde ondernemingen in India is Wingtech Technology van mening dat er grote onzekerheid bestaat in de bouwcyclus en de verwachte effecten van het project, en heeft besloten het gebruik van ingezamelde fondsen om het project te bouwen te beëindigen. In de toekomst zal Wingtech Technology de mogelijkheid kiezen om de bouw van het project te bevorderen op basis van het bedrijfsontwikkelingsplan en de lokale investeringssituatie in India. Tegelijkertijd zal het in de kapitaalbehoeften van de projectinvestering voorzien via eigen middelen, bankleningen of andere zelf opgehaalde fondsen.
Gao Shiwang, directeur van de Chinese Kamer van Koophandel voor import en export van machines en elektronische producten, analyseerde tegenover China Business News dat het Indiase zakenklimaat, en vooral de operationele ervaring van mobiele telefoonbedrijven in India in het afgelopen jaar, een aanzienlijke impact heeft gehad op Wingtech's voortgang van het industriële industrieparkproject in India. Er kan sprake zijn van grotere onzekerheid over de bouwcyclus en de verwachte resultaten van de ingezamelde gelden. De verstandige beslissing van Wingtech om het gebruik van ingezamelde fondsen voor de bouw van het project te beëindigen, getuigt ook van een verantwoordelijke houding ten opzichte van investeerders.
“India is echter nog steeds een incrementele markt voor de elektronische informatie-industrie, en bedrijven zullen nog steeds veel aandacht besteden aan de Indiase markt. We sluiten niet uit dat Wingtech andere zelf opgehaalde fondsen gebruikt om investeringen en marktuitbreiding in India te bevorderen. Maar ongeacht welke methode, bedrijven die in India investeren, moeten de nodige zorgvuldigheid betrachten om potentiële risico’s zoals belastingen, arbeid en beleid te voorkomen.” zei Gao Shiwang.
Een andere veteraan uit de sector vertelde China Business News dat na enkele jaren van observatie en begrip het Indiase zakenklimaat niet vriendelijk is voor bedrijven met buitenlandse investeringen. Voor door China gefinancierde bedrijven zijn er echter aanvullende beperkingen op het niet afgeven van visa (werk- en zakenvisa), het beperken van de deelname aan biedingen (infrastructuurbouwprojecten zijn voornamelijk overheidsinvesteringen), het beperken van de overheidsaankoop van door China gefinancierde bedrijfsproducten (zoals Sany Heavy Industry), en het beperken van het gebruik van door China gefinancierde bedrijfsproducten op aanverwante gebieden (nieuwe energie, milieubescherming, 5G), enz. De productie en activiteiten van door China gefinancierde ondernemingen in India zijn zwaar getroffen.
“Gebaseerd op het daadwerkelijke werk van de afgelopen jaren moeten bedrijven die in India investeren een sterke winstgevendheid hebben. Hoe goed de naleving van het bedrijf ook is, de Indiase kant kan altijd de overtredingen van het bedrijf achterhalen op basis van verschillende interpretaties van wet- en regelgeving en boetes opleggen. Het bedrag bedraagt ongeveer 3% van de omzet. Dat wil zeggen dat bedrijven rekening moeten houden met verborgen kosten (Indiase inspecties en boetes) om ongeveer 3% van de omzet van het bedrijf te vertegenwoordigen.” De bovengenoemde senior persoon zei.
Deze senior persoon is ook van mening dat door China gefinancierde ondernemingen verbeteringen op het gebied van werkgelegenheid, belastingen en toeleveringsketens naar India hebben gebracht door het bouwen van fabrieken. India voert echter nog steeds regelmatig financiële en fiscale inspecties uit en legt boetes op aan door China gefinancierde ondernemingen, of verhoogt plotseling de importtarieven (die vele jaren terug te voeren zijn) en vereist enorme achterstallige betalingen. Dit heeft ertoe geleid dat Chinese bedrijven eindeloos hebben geklaagd en het vertrouwen in investeringen en activiteiten in India ernstig heeft aangetast. Door China gefinancierde ondernemingen zijn zich geleidelijk ook gaan realiseren dat de keuze om in India te investeren en fabrieken op te zetten geen verstandige keuze is. Nadat de activa zijn belegd, is het moeilijk om er gemakkelijk weer uit te komen, dus zijn ze erg voorzichtig met nieuwe investeringsbeslissingen. Daarom is het niet moeilijk te begrijpen dat Wingtech Technology zijn Indiase projecten heeft opgeschort.
"De Indiase markt is groot en heeft potentieel, maar het zakelijke klimaat in India is behoorlijk uitdagend." Deze senior persoon suggereerde dat de beste opties om de Indiase markt te openen zijn: ten eerste, handel en levering tegen betaling; ten tweede: kies een Indiase partner met kracht, krediet en connecties om via een joint venture te opereren.
Gerelateerde artikelen: