Het Internet Archive heeft onlangs samengewerkt met het ervaren gamingmagazine "PC Gamer" om in totaal 758 klassieke proef-cd's en diskettebronnen online te organiseren, die gratis en open voor het publiek zijn, waardoor spelers teruggaan naar het tijdperk van de jaren negentig en begin 2000, toen proefversies populair waren.
Voordat internet in de jaren negentig populair werd, waren papieren gametijdschriften het belangrijkste kanaal waar spelers informatie konden verkrijgen. Publicaties als "GamePro", "Nintendo Power" en "PC Gamer" hadden destijds een groot aantal trouwe lezers, en de proef-cd's die bij de tijdschriften werden geleverd, waren de gemeenschappelijke herinneringen van veel spelers. Via deze schijven kunnen spelers vooraf fragmenten van nieuwe games ervaren zonder extra geld uit te geven aan lokale verhuurwinkels. Voor pc-games is het belang van dergelijke proefschijven bijzonder groot, aangezien er vrijwel geen speciale verhuurkanalen zijn.
De deze keer gelanceerde "PC Gamer"-collectie bevat momenteel 758 items, die een groot aantal cd- en diskettebronnen uit de jaren negentig en 2000 bestrijken. Je vindt demo's van veel klassiekers op de lijst, waaronder Soldier of Fortune, Left 4 Dead, Need for Speed: High Stakes, Worms, Kingpin: Life of Crime, Resident Evil en Tom Clancy's Rainbow. Six) etc. Als we nog verder teruggaan, kunnen spelers ook vroege pc-gamewerken zoals "Theme Park" en "The Incredible Machine 2" zien, opgeslagen in de vorm van floppy disks.
Opgemerkt moet worden dat sommige inzendingen alleen zijn gelabeld op basis van de maand van uitgave, en dat de specifieke proefinhoud op de schijf niet duidelijk wordt vermeld in de inzendingsbeschrijving. In dit opzicht kunnen spelers ter vergelijking zoeken naar de tijdschriftnummers van de overeenkomstige maanden, of ze kunnen de ISO-image direct downloaden en openen om de bestanden en games één voor één te verkennen.
Vanuit het perspectief van de taaldistributie omvat de proefschijf die dit keer is uitgebracht Engelse, Italiaanse, Litouwse, Sloveense, Portugese, Spaanse en andere taalversies, geschikt voor spelers uit verschillende regio's om te kiezen op basis van hun behoeften. Wat de bestandsgrootte betreft, zijn de meeste schijfimages ongeveer 650 MB groot, wat in de huidige reguliere netwerkomgeving niet lang duurt om te downloaden; diskette-images zijn vaak slechts een paar megabytes groot en kunnen in bijna een paar seconden worden gedownload.
Door de gecentraliseerde organisatie en opening van deze reeks bronnen kunnen veel spelers de demo-schijfcultuur van het jaar opnieuw ervaren onder moderne hardware- en netwerkomgevingen. Het biedt ook een nieuwe bron van materiaal voor het bestuderen van de gamegeschiedenis en het bewaren van digitale inhoud uit het oude tijdperk.