De FAA heeft Blue Origin opgedragen een formeel onderzoek te starten naar een vermoedelijke storing in de bovenste trap van de New Glenn-raket, wat betekent dat verdere lanceringen van de raket zijn opgeschort totdat het onderzoek is afgerond. Volgens het 'Orlando Sentinel'-rapport heeft de FAA de lancering gekarakteriseerd als een 'ongeluk' en moet Blue Origin de oorzaak van de mislukking achterhalen en dit aan de toezichthouders uitleggen.

Deze beslissing zal waarschijnlijk de lanceringsplannen van Blue Origin dit jaar verstoren. Het bedrijf maakte oorspronkelijk bekend dat New Glenn dit jaar naar verwachting nog twaalf missies zou uitvoeren, maar het werkelijke tempo zal afhangen van de duur van het onderzoek en de voortgang van de sanering. Tot nu toe heeft Blue Origin geen publieke verklaring afgegeven over het falen op een hoger niveau, noch heeft het gereageerd op verzoeken van de media om commentaar.

De storing vond plaats tijdens de derde lanceermissie van New Glenn. De eerste fase van de lancering verliep vlot. Het bedrijf hergebruikte de eerste trap booster van New Glenn voor de eerste keer en heeft deze met succes geborgen en op een onbemand schip op zee geland. Dit wordt gezien als een belangrijke mijlpaal voor Blue Origin in herbruikbare technologie.

Een doorbraak op het gebied van herbruikbaarheid van raketten wordt door de buitenwereld gezien als een belangrijke stap voor Blue Origin om frontaal te kunnen concurreren met SpaceX van Elon Musk. Momenteel is SpaceX nog steeds het enige commerciële lucht- en ruimtevaartbedrijf dat grootschalige recycling en hergebruik van grote lanceervoertuigen implementeert, en het is ook de leider op de mondiale commerciële lanceermarkt.

Het primaire doel van deze missie is echter om een ​​communicatiesatelliet in een vooraf bepaalde baan te brengen voor de betalende klant AST SpaceMobile. Hoewel de tweede etappe van New Glenn zoals gepland met succes van de booster werd gescheiden, leek er kort daarna iets mis te gaan. AST SpaceMobile gaf zondag een verklaring af waarin stond dat de raket de satelliet uiteindelijk in een baan om de aarde stuurde die "aanzienlijk lager was dan gepland". De orbitale hoogte was zo laag dat het bedrijf vaststelde dat de satelliet onherstelbaar was en alleen mocht verbranden in de atmosfeer van de aarde.

AST SpaceMobile zei dat het bedrijf de satelliet heeft verzekerd en dat de verliezen door de verzekering zullen worden gedekt. Het bedrijf benadrukte ook dat een aantal nieuwe satellieten hun voltooiing naderen en naar verwachting binnen een paar weken weer klaar zullen zijn voor lancering, en dat de lanceercontracten zijn verspreid over meerdere verschillende raketoperatoren om het risico van één enkele leverancier te verminderen. Als gevolg van het ongeval daalde de aandelenkoers van het bedrijf tijdens de vroege handel op maandag met meer dan 10%, om vervolgens weer lichtjes te herstellen.

Voor Blue Origin heeft dit falen in de bovenste fase niet alleen gevolgen voor commerciële missies, maar werpt het ook een schaduw op de lange termijn plannen voor de diepe ruimtevaart van het bedrijf. Blue Origin ontwikkelt een maanlander en hoopt een sleutelrol te spelen in het plan om mensen terug te brengen naar de maan onder leiding van de regering-Trump en NASA, en New Glenn is een van de belangrijke lanceerplatforms die deze diepe ruimteprojecten ondersteunen.

Tegelijkertijd bevindt Blue Origin zich in de kritieke fase van het aanvragen van certificering van de US Space Force voor New Glenn, met als doel de Amerikaanse nationale veiligheids- en militaire ruimtelanceringsmarkt te betreden. De Space Force heeft nog niet publiekelijk gereageerd op het incident en de potentiële impact ervan op het certificeringsproces.