De Federal Aviation Administration (FAA) heeft donderdag aangekondigd dat zij controles op de vluchtbeperking zal invoeren op de internationale luchthaven O'Hare in Chicago. Veel luchtvaartmaatschappijen op de luchthaven zijn nog steeds van plan nieuwe vluchten toe te voegen, ondanks wijdverbreide vluchtvertragingen en frequente annuleringen, dus heeft de FAA deze maatregel ingevoerd.

O'Hare International Airport is qua totale vliegbewegingen de drukste luchthaven van de Verenigde Staten. Tijdens de piekperiode van de zomerreizen in 2026 zullen de gemiddelde dagelijkse geplande vluchten van de luchthaven de 3.080 overschrijden, een stijging van 14,9% vergeleken met het piekvolume van de zomervluchten in 2025; terwijl in 2025 het tijdige vluchtpercentage op de luchthaven slechts 60% zal bedragen.

Deze vluchtcontrole zal de dagelijkse vluchtlimiet op O'Hare Airport instellen op 2.708 vluchten, wat de capaciteit niet significant zal uitbreiden vergeleken met de piek van afgelopen zomer, om grootschalige vluchtvertragingen en annuleringen te voorkomen. Dit huidige limietbeleid wordt van kracht vanaf 17 mei 2026 en eindigt op 24 oktober.

De Amerikaanse minister van Transport, Sean Duffy, zei: "Als u een ticket koopt om te reizen, moeten we ervoor zorgen dat u en uw gezin soepel reizen zonder eindeloze vertragingen en annuleringen van vluchten." Hij voegde eraan toe dat de Federal Aviation Administration zal verwijzen naar haar eerdere volwassen plan om een ​​andere drukke hubluchthaven in de Verenigde Staten te transformeren om de exploitatie en planning van O'Hare Airport te optimaliseren.

Duffy zei: "Eerder hebben we communicatiestoringen en problemen met overcapaciteit in recordsnelheid opgelost en met succes van Newark Liberty International Airport de luchthaven gemaakt met de hoogste stiptheid in de oostelijke driestatenregio van de Verenigde Staten."

Hij zei: "Het eerder door O'Hare Airport geformuleerde vluchtschema was onrealistisch en overtrof ruimschoots zijn eigen draagkracht. Het toepassen van deze volwassen strategie hier kan vertragingen verminderen en de drukke zomerreizen van dit jaar soepeler maken."

Duffy voegde hieraan toe: “Gecombineerd met maatregelen zoals het moderniseren en upgraden van het luchtverkeersleidingssysteem en het uitbreiden van het luchtverkeersleidingspersoneel, gebruikt de regering-Trump alle beschikbare middelen om een ​​veilige, efficiënte en soepele vliegreiservaring voor de mensen te creëren.”

De FAA vermeldde in de aankondiging dat het geplande dagelijkse gemiddelde piekvluchtvolume van O'Hare Airport 3.080 vluchten bedraagt, 400 vluchten meer dan vorig jaar.

Momenteel wordt het luchtverkeersleidingspersoneel al geconfronteerd met operationele druk als gevolg van de krappe brugcapaciteit en de voortdurende sluiting van taxibanen vanwege bouwwerkzaamheden.

Vertegenwoordigers van grote luchtvaartmaatschappijen zijn één-op-één overleg gestart met de FAA in een poging een evenwicht te bereiken tussen het verminderen van het aantal vluchten op O'Hare Airport en het voldoen aan de operationele behoeften van de luchtvaartmaatschappij.

Naast het beperken van het totale aantal vluchten, verklaarde de FAA ook dat zij het aantal luchtverkeersleidingspersoneel zal vergroten, de opleiding van luchtverkeersleidingspersoneel zal versnellen en de indeling van routes en luchtruim rond Chicago zal optimaliseren om het risico op vertragingen verder te verminderen. Tijdens perioden met een hoog risico, zoals reispieken, zal ook de frequentie van gezamenlijke besluitvormingsvergaderingen (CDM) tussen de FAA, luchtvaartmaatschappijen en luchthavens toenemen.

“Onze topprioriteit is het waarborgen van de veiligheid van vliegtuigpassagiers, wat vereist dat de vluchtplannen van luchtvaartmaatschappijen overeenkomen met de veilige draagkracht van het luchtruimsysteem”, aldus FAA-beheerder Brian Bedford.

Bedford voegde hieraan toe: “We zijn alle grote luchtvaartmaatschappijen dankbaar voor hun actieve medewerking bij het bepalen van een redelijke omvang van de activiteiten, om zo de operationele veiligheid te consolideren en het Amerikaanse volk een stabielere en betrouwbaardere reiservaring te bieden.”