Tijdens een mediatour door het hoofdkantoor van Lexar in China interviewde Digital Foundry Grace Su, General Manager van Lexar Europe, die de configuraties introduceerde die spelers momenteel echt waarderen bij de aankoop van geïnstalleerde machines, en waar ze bereid zijn concessies te doen.
Ze zei dat consumenten, ondanks de huidige hoge prijzen van DRAM- en NAND-flashgeheugen, relatief meer bereid zijn om genoegen te nemen met geheugencapaciteit, maar dat de vereisten voor de capaciteit van SSD's aanzienlijk hoger zijn en dat de verkoop van SSD's met een capaciteit van minder dan 512 GB niet goed presteert.
Vanuit het perspectief van het installatieproces zijn geheugen en SSD beide onmisbare basisconfiguraties. Spelers met een beperkt budget moeten vaak een afweging maken tussen 'grotere geheugencapaciteit' en 'grotere SSD-ruimte'. Uit de interne verkoopgegevens van Lexar blijkt dat de meeste gamers liever een geheugenmodule met een kleinere capaciteit kiezen dan dat ze concessies doen aan de systeemschijf en spelschijfruimte. Bovendien zijn sommige gebruikers zelfs bereid terug te keren naar mechanische harde schijven (HDD's) en zijn ze niet van plan SSD's aan te schaffen met een capaciteit van minder dan 512 GB. Volgens Lexar houdt deze trend rechtstreeks verband met de omvang van hedendaagse AAA-games, die vaak honderden GB bereiken. De impact van onvoldoende opslagruimte op de ervaring is veel groter dan een matig gecomprimeerde geheugencapaciteit.
Tegelijkertijd verhogen de hoge geheugenprijzen de installatie- en upgradedrempels, waardoor pc-spelers die een soepele game-ervaring op het Windows 11-platform willen, gedwongen worden meer budget te investeren. De industrie beschouwt momenteel 16 GB als de "beginnende" geheugenconfiguratie voor Windows 11-systemen, maar sommige gamingscenario's en multitasking-workloads beginnen spelers in de richting van 32 GB-pakketten te duwen, en de prijzen van dergelijke producten zijn aanzienlijk gestegen ten opzichte van een jaar geleden. Volgens eerdere trackinggegevens op de DDR4-spotmarkt is de spotprijs van een enkele 16 Gb DDR4-chip het afgelopen jaar met ongeveer 2.200% gestegen, met slechts een kleine correctie van ongeveer 5% in maart van dit jaar. Het rapport is van mening dat het zonder een substantiëlere prijsdaling voor spelers moeilijk zal zijn om op korte termijn echt "opluchting te slaken" over hun geheugenbudgetten.
Kijkend naar de marktvooruitzichten bestaat er nog steeds grote onzekerheid in de prijsontwikkeling van de opslag- en geheugenvelden. Hoewel de markt ooit een nieuwe ronde van aanpassingen verwachtte die tot prijsversoepeling zou leiden, verwacht de industrie dat het ‘tight balance’-patroon zal aanhouden, aangezien de vraag naar AI-rekenkracht over het algemeen optimistisch is en gerelateerde toepassingen de DRAM- en NAND-aankopen blijven opdrijven. In een dergelijke omgeving zullen gamers waarschijnlijk doorgaan met hun huidige prioriteiten bij het opzetten van hun systemen: vasthouden aan de onderste regel van 512 GB of grotere SSD's, terwijl ze een acceptabel compromis vinden tussen geheugencapaciteit en budget.