Uit onderzoek van de Universiteit van Göteborg blijkt dat veelgebruikte menselijke pijnstillers ook effectief zijn tegen langoustines. Dit is een verder bewijs dat schaaldieren pijn kunnen ervaren, waardoor de ontwikkeling van meer humane moordmethoden noodzakelijk is. Noorwegen, Nieuw-Zeeland en Oostenrijk hebben het koken van levende schaaldieren op ethische gronden verboden, en soortgelijke wetten worden momenteel voorgesteld in Groot-Brittannië. Als gevolg hiervan onderzoekt de visserij of ze dieren met elektrische schokken kan verdoven voordat ze gaan koken.
pijnlijke elektrische schok
Er is echter meer onderzoek naar pijnreacties bij schaaldieren nodig om de meest humane slachtmethoden te ontwikkelen. Als de schok niet goed wordt toegediend, kunnen deze dieren zeer pijnlijk zijn.
"Er zijn al aanwijzingen dat tienpotige schaaldieren ongemak en stressreacties vertonen wanneer ze worden blootgesteld aan verwondingen zoals het met geweld verwijderen van cheliceren. Onze laatste experimenten laten zien dat langoustines negatief reageren op elektrische schokken, die pijnlijk zijn bij mensen", zegt Lynne Sneddon, hoogleraar dierenfysiologie aan de Universiteit van Göteborg.
Uit een nieuwe studie, gepubliceerd in Scientific Reports, blijkt dat wanneer langoustines een elektrische schok in het water krijgen, ze proberen te ontsnappen door snel met hun staart te kwispelen. Als langoustines echter vooraf met gewone pijnstillers werden behandeld, werd hun kwispelgedrag verminderd of zelfs geëlimineerd als ze opnieuw werden blootgesteld aan mogelijk pijnlijke elektrische schokken.
Soortgelijke functies
"Pijnstillers die voor mensen zijn ontwikkeld, werken ook bij langoustines, wat aantoont hoe vergelijkbaar onze fysiologie is met die van kreeften. Daarom moeten we net zo voorzichtig zijn met de manier waarop we schaaldieren behandelen en doden als met kippen en koeien", zegt Lynne Snedden.
Voordat ze de Noorse kreeften choqueerden, gaven de onderzoekers ze twee verschillende pijnstillers – aspirine en lidocaïne – die enigszins verschillende effecten hadden. Toen langoustines aspirine kregen, begonnen ze hun benen en klauwen te verzorgen, een teken van stress. Tegelijkertijd zwaaiden hun staarten minder vaak bij het ontvangen van elektrische schokken. Wanneer lidocaïne in water wordt opgelost, heeft het relatief kleine bijwerkingen en kan het ook het zwaaien van de staart remmen. Daarom lijken beide geneesmiddelen analgetische effecten te hebben.
zacht experiment
"Onze bevindingen benadrukken het belang van ethische verantwoordelijkheden voor het welzijn van schaaldieren buiten de voedingsindustrie. Er zijn al campagnes die oproepen om schaaldieren op te nemen in wetenschappelijke regelgeving en om het lijden van proefdieren te verminderen. Dit onderzoek helpt ons te begrijpen hoe we pijnstillers kunnen gebruiken om experimenten diervriendelijker te maken. Als we in de toekomst nog steeds schaaldieren als voedsel willen, zijn er meer experimenten nodig om de meest humane manier te vinden om ze te behandelen en te doden", zegt Lynne Sneddon.