Volgens meerdere mensen die bekend zijn met de zaak, hebben drie leidinggevenden die hebben deelgenomen aan de lancering van OpenAI’s eerste “Stargate” datacenterproject ontslag genomen of zullen ze het ontwikkelingsbedrijf ChatGPT in de nabije toekomst verlaten. Een van de mensen die met de zaak bekend was, zei dat Peter Hirschler, een OpenAI-manager die een sleutelrol speelde bij de lancering van het Stargate-project, ontslag heeft genomen. Twee andere mensen zeiden dat Shamez Hemani, die verantwoordelijk is voor computerstrategie en bedrijfsontwikkeling, en Anuj Saharan, een ander hoofd van de computerafdeling van OpenAI, hun ontslag aan collega's hebben aangekondigd.

Volgens een persoon die bekend is met de zaak zullen de vertrekkende bestuurders toetreden tot hetzelfde nieuwe bedrijf, maar staat de naam van het bedrijf nog niet vast.

Het infrastructuurteam is altijd een kernuitdaging geweest voor OpenAI en zijn concurrenten: hoe je tegen een betaalbare prijs voldoende rekenkracht kunt verkrijgen om aan de stijgende vraag naar AI-producten te voldoen. OpenAI verklaarde dat het van plan is de komende vijf jaar rekenkracht te verwerven met een totale waarde van meer dan 600 miljard dollar. Daartoe heeft het samenwerkingsovereenkomsten gesloten met een aantal chip- en cloudcomputinggiganten zoals Oracle en Amazon Cloud Technology.

De veranderingen volgen op een enorme reorganisatie van de infrastructuurdivisie van OpenAI. Eind vorig jaar nam het bedrijf voormalig Intel-topman Sachin Karti aan als hoofd rekenkracht en infrastructuur.

Een woordvoerder van OpenAI zei in een verklaring: "Wij danken Peter, Shameez en Anuj voor hun bijdragen aan OpenAI en wensen hen het allerbeste in de toekomst. Het bedrijf heeft onlangs Sachin Karti ingehuurd om de industriële computerafdeling te leiden, en het team boekt gestage vooruitgang in het proces van het bouwen van de vereiste infrastructuur voor de volgende generatie AI-systemen op grote schaal."

Vorig jaar tekende het team een ​​overeenkomst om de komende jaren 8 gigawatt aan rekenkracht te bouwen, minder dan de doelstelling van 10 gigawatt die was gesteld toen het Stargate-project van $ 500 miljard werd aangekondigd in januari 2025. Toch is de schaal nog steeds enorm. Eind vorig jaar beschikte OpenAI over ongeveer 2 gigawatt aan beschikbare rekenkracht, wat overeenkomt met de energieopwekking van twee kerncentrales.

Saharan kondigde donderdag zijn vertrek aan op OpenAI's Slack en zei: "Het was een unieke ervaring om keer op keer met jullie samen te werken om te bouwen aan wat misschien wel de grootste computer ter wereld is."

Oprichtend kernlid van "Stargate Project"

Heschler, Hermani en Saharan zijn allemaal lid van het oprichtersteam van het "Stargate Project". Het project is het ambitieuze plan van OpenAI om zelfstandig grootschalige datacenters te bouwen en te exploiteren. Het plan, aangekondigd tijdens een publiek evenement in het Witte Huis kort na de inauguratie van president Trump, vormt het middelpunt van de vroege inspanningen van OpenAI om op lange termijn controle te krijgen over de infrastructuur die nodig is om geavanceerde AI-modellen te trainen en te gebruiken.

Maar vorig jaar gaf OpenAI uiteindelijk zijn zelfbouwtraject op vanwege financieringsproblemen en problemen bij het finaliseren van de voorgestelde joint venture-structuur met SoftBank en Oracle. Het bedrijf vertrouwt in plaats daarvan meer op samenwerking en verhuurt grote hoeveelheden rekenkracht aan cloudserviceproviders en infrastructuuraanbieders, in plaats van rechtstreeks activa aan te houden.

Nadat Katy was toegetreden, werden veel leidinggevenden, waaronder Hirschler, die eerder rechtstreeks rapporteerde aan OpenAI-president en mede-oprichter Gregg Brockman, onder Katy's management geplaatst (Katy rapporteerde aan Brockman). Hirschler nam vervolgens de leiding over een intern team genaamd de "Ecology and Cooperation Department for Industrial Computing (EPIC)".

Volgens bekenden heeft OpenAI geen plannen om een ​​opvolger te vinden voor de functie van Hirschler.

Insinuaties tegen rivaliserende Anthropic

Hoewel OpenAI vorig jaar zijn ‘Stargate’-strategie heeft aangepast, is het bedrijf van mening dat zijn agressieve investeringsstrategie het een voordeel heeft opgeleverd ten opzichte van de concurrentie. In een recente interne memo aan investeerders maakte OpenAI de spot met rivaal Anthropic en zei dat de “ontwikkelingscurve aanzienlijk kleiner is” in termen van rekenkracht.

OpenAI zei dat Anthropic eind vorig jaar 1,4 gigawatt aan rekenkracht had, vergeleken met zijn eigen 1,9 gigawatt. Tegelijkertijd verklaarde OpenAI dat het zijn expansie zal versnellen en dat zijn rekenkracht eind dit jaar het midden-enkele-cijferige gigawattniveau zal bereiken en in 2027 de 10 gigawatt zal overschrijden.

Daarentegen verwacht OpenAI dat Anthropic in 2026 over 3 à 4 GW aan rekenkracht zal beschikken en tegen eind 2027 over 7 à 8 GW. (Anthropic heeft de plannen voor rekenkracht niet publiekelijk bekendgemaakt, maar het tijdschrift Information heeft gemeld dat het bedrijf van plan is om de komende jaren minstens 10 gigawatt aan rekenkracht te bouwen.) Bloomberg rapporteerde voor het eerst de OpenAI-investeerdersmemo.