Op 9 april maakten Intel en Google gezamenlijk bekend dat de twee partijen een diepgaande, meerjarige samenwerking zullen lanceren rond Xeon CPU's en op maat gemaakte infrastructuurverwerkingseenheden (IPU's) om gezamenlijk de ontwikkeling van de volgende generatie kunstmatige intelligentie en cloudinfrastructuur te bevorderen.
Kerninhoud van samenwerking
Deze samenwerking omvat twee kerngebieden:
1. Google Cloud zal meerdere generaties Intel Xeon-processors blijven gebruiken, waaronder de nieuwste Xeon 6-chips, voor AI-training, gevolgtrekking en algemene computerwerklasten
2. Intel CPU's zijn officieel opgenomen in het AI-workloadsysteem van Google, wat een heronderzoek markeert van de strategische waarde van CPU's in de AI-infrastructuur
Gezamenlijke ontwikkeling van de IPU op maat
Beide partijen breiden de gezamenlijke ontwikkeling van op maat gemaakte ASIC-gebaseerde IPU's uit, te beginnen in 2021, om netwerk-, opslag- en beveiligingsfuncties van de hoofd-CPU te ontlasten
Verbeter het CPU-gebruik, verbeter de efficiëntie en bereik meer voorspelbare prestaties in hyperscale AI-omgevingen
Deze overeenkomst is een substantiële verdieping van een langdurige relatie tussen Google en Intel, die teruggaat tot de tijd dat Google bijna dertig jaar geleden voor het eerst serverracks bouwde. Strategische context: CPU's keren terug in de schijnwerpers in de AI-race
De samenwerking komt op het moment dat CPU's weer in de schijnwerpers komen te staan in de volgende fase van de AI-race. Dion Harris, hoofd van Nvidia's AI-infrastructuur, vertelde de media in maart van dit jaar dat de CPU "het knelpunt aan het worden is", omdat de werkbelasting van agenten de eisen aan rekenkracht verder dan de grafische processor verlegt.
Intel-CEO Lip-Bu Tan benadrukte in de verklaring: "Kunstmatige intelligentie verandert de manier waarop infrastructuur wordt gebouwd en geschaald. Het opschalen van kunstmatige intelligentie vereist meer dan alleen incubators, maar gebalanceerde systemen. CPU's en IPU's zijn van cruciaal belang voor het leveren van de prestaties, efficiëntie en flexibiliteit die nodig zijn voor moderne kunstmatige intelligentie-workloads."
Amin Vahdat, senior vice-president en chief technology officer van Google AI Infrastructure, zei: "CPU- en infrastructuurversnelling blijven de hoeksteen van kunstmatige-intelligentiesystemen - van trainingsorkestratie tot gevolgtrekking en implementatie. Intel is al bijna twintig jaar een vertrouwde partner, en hun Xeon-processorroadmap geeft ons het vertrouwen dat we kunnen blijven voldoen aan de groeiende prestatie- en efficiëntiebehoeften van onze workloads." Marktreactie en impact op de sector
Voor Intel is deze samenwerking een belangrijke kans om de door Nvidia gedomineerde AI-chipmarkt te betreden. Intel heeft de laatste tijd intensieve stappen gezet, waaronder de aankoop door de Amerikaanse overheid van 10% van de aandelen van Intel, Nvidia’s investering van $5 miljard in Intel, en de opdracht van Elon Musk aan Intel om aangepaste chips te ontwerpen en te produceren voor SpaceX, xAI en Tesla. Geen van beide partijen heeft de financiële voorwaarden van de samenwerking of het tijdschema voor de overeenkomst bekendgemaakt.
