De Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) zal naar verwachting deze maand regelherzieningen goedkeuren om de stroomlimieten voor het gebruik van satellietspectrum te versoepelen, wat de ontwikkeling van in de ruimte gebaseerde breedbanddiensten zoals Starlink van SpaceX enorm zal bevorderen. De FCC zei woensdag dat zij op 30 april zal stemmen over een maatregel die een breder en dichter gebruik van het draadloze spectrum voor ruimtevaartactiviteiten mogelijk zou maken, een maatregel die naar verwachting 2 miljard dollar aan economische voordelen zal genereren door het toegenomen gebruik van breedband.
De huidige regels, aangenomen in de jaren negentig, beperken het stroomverbruik van Starlink en andere systemen. De FCC zei dat de voorgestelde herzieningen de capaciteit van in de ruimte gebaseerde breedbanddiensten zouden kunnen vergroten tot zeven keer de huidige capaciteit, waardoor hogere snelheden, lagere kosten en grotere betrouwbaarheid mogelijk zijn.
De FCC zei dat de herziene regels gebruikers in landelijke en afgelegen gebieden in staat zullen stellen te genieten van de snelste ruimtegebaseerde breedbanddiensten.
“Het herhalen van de satellietregelgeving van de vorige eeuw zou de Amerikaanse economie miljarden dollars opleveren en breedbandsnelheden bieden die vele malen sneller zijn dan vandaag de dag”, aldus Brendan Carr, voorzitter van de Federal Communications Commission (FCC).
SpaceX heeft in augustus 2024 een petitie ingediend om de relevante regels te wijzigen. Het bedrijf vertelde vorige maand aan de FCC dat de huidige regels "buitensporige beperkingen opleggen aan satellietsystemen van de volgende generatie, waardoor talloze onnodige beperkingen worden gecreëerd die rechtstreeks de belangen schaden van miljoenen consumenten die afhankelijk zijn van deze systemen voor hogesnelheidsbreedbanddiensten."
De Amerikaanse satellietoperatoren Viasat en DirecTV hebben zich beiden tegen de regelwijzigingen verzet, uit angst dat hogere energieniveaus hun satellieten zouden verstoren.
In januari van dit jaar keurde de Amerikaanse Federal Communications Commission de aanvraag van SpaceX goed om nog eens 7.500 Starlink-satellieten van de tweede generatie in te zetten. SpaceX zei dat de satellieten communicatiediensten buiten de Verenigde Staten zullen leveren die rechtstreeks verbonden zijn met mobiele netwerken en de netwerkdekking binnen de Verenigde Staten zullen aanvullen. Dit maakt mobiele diensten van de volgende generatie en internetsnelheden tot 1 gigabit per seconde mogelijk.
SpaceX is met zijn Starlink-netwerk de grootste satellietoperator ter wereld geworden. Het Starlink-netwerk bestaat uit meer dan 10.000 satellieten en biedt breedbandinternetdiensten aan consumenten, overheden en zakelijke klanten.