Uit nieuw onderzoek van het Illinois Institute of Technology in de Verenigde Staten blijkt dat het dagelijks toevoegen van een eenvoudige combinatie van mango en avocado aan het dieet voor volwassenen met prediabetes de werking van de bloedvaten kan helpen verbeteren en potentiële cardiovasculaire voordelen kan opleveren. De bevindingen, gepubliceerd in het Journal of the American Heart Association, bieden de naar schatting 98 miljoen Amerikanen die op de grens van prediabetes leven een voedingsoptie die geen drastische veranderingen in levensstijl vereist, maar die wel van invloed kan zijn op de cardiovasculaire gezondheid op de lange termijn.

In deze proef ontwierp het onderzoeksteam een ​​'Avocado-Mango' (AM)-dieetplan voor volwassenen met prediabetes, waarbij proefpersonen een extra middelgrote Hass-avocado en 1 kopje verse mango per dag moesten consumeren voor drie opeenvolgende maaltijden en snacks gedurende 8 weken. Ter vergelijking: de controlegroep verving mango en avocado door voedingsmiddelen met isocalorische koolhydraten, in de veronderstelling dat de totale energie in principe hetzelfde was. Na 8 weken vergeleken de onderzoekers veranderingen in de twee groepen op meerdere cardiovasculaire indicatoren zoals de bloedvatfunctie en bloeddruk.

De resultaten toonden aan dat proefpersonen die het AM-dieet volgden statistisch significante verbeteringen in de endotheliale functie vertoonden, zoals blijkt uit een significante toename van de "flow-mediated dilation" (FMD) index. De MKZ in de AM-groep steeg tot 6,7%, terwijl deze in de controlegroep daalde tot 4,6%. Dit verschil wordt beschouwd als een signaal van een verbeterde vasculaire functie en helpt het cardiovasculaire risico in een vroeg stadium te verminderen.

Uit het onderzoek bleek ook dat de diastolische bloeddruk, of de bloeddruk tijdens de diastole van het hart, ook gunstige veranderingen vertoonde in de AM-groep, waarbij de verbeteringen vooral prominent aanwezig waren bij mannelijke proefpersonen. In de controlegroep steeg de centrale bloeddruk van mannen gemiddeld met ongeveer 5 mmHg, terwijl deze in de AM-dieetgroep met ongeveer 1,9 mmHg daalde, waardoor een kloof ontstond van bijna 7 mmHg. Het onderzoeksteam wijst erop dat als dit verschil over een langere periode kan worden gehandhaafd, dit klinische betekenis kan hebben. Het is de moeite waard om op te merken dat deze veranderingen plaatsvonden zonder significante veranderingen in de totale energie-inname en het lichaamsgewicht, wat erop wijst dat voordelen voor de cardiovasculaire gezondheid ook kunnen worden bereikt door eenvoudigweg voedsel met een hogere voedingswaarde te consumeren.

Britt Burton-Freeman, de leider van de studie en professor aan het Illinois Institute of Technology, zei dat deze studie opnieuw het potentieel versterkt van de ‘food first’-strategie om het risico op chronische ziekten te verminderen, vooral in risicogroepen zoals prediabetes. Ze wees erop dat het voor veel mensen beter is om te beginnen met het toevoegen van een kleine hoeveelheid voedingsrijke ingrediënten aan dagelijkse maaltijden en snacks, zoals avocado's en mango's, in plaats van strikte dieetcontroles aan te nemen die op de lange termijn moeilijk vol te houden zijn, en die gestaag in de dagelijkse voeding worden geïntegreerd om de gezondheid van het hart op een zachte manier te ondersteunen.

Op het niveau van de nutriënteninname verhoogden proefpersonen die het AM-dieet volgden ook aanzienlijk hun inname van voedingsvezels, vitamine C en enkelvoudig onverzadigde vetten, voedingsstoffen waarvan wordt aangenomen dat ze nauw verband houden met de cardiovasculaire gezondheid. Tegelijkertijd namen de totale calorie-inname en het lichaamsgewicht niet toe, en sommige metingen van de nierfunctie (zoals de geschatte glomerulaire filtratiesnelheid (eGFR)) vertoonden ook enige verbetering. In het onderzoek werden echter geen significante veranderingen in cholesterol, bloedsuikerspiegel of ontstekingsmarkers waargenomen. Toch kan het toevoegen van voedzame vruchten aan hun dagelijkse voeding nog steeds gunstig zijn voor mensen die het risico lopen diabetes type 2 en hart- en vaatziekten te ontwikkelen, meent het team.

Vanuit het perspectief van de specifieke voedselsamenstelling vullen mango en avocado elkaar qua voedingswaarde aan. Mango's leveren wat vezels per portie (2 gram voedingsvezels, 7% van de aanbevolen dagelijkse waarde) en zijn rijk aan vitamine C (ongeveer 50% van de aanbevolen dagelijkse waarde), een antioxidante voedingsstof die helpt bij de regulering van de bloedsuikerspiegel, gewichtsbeheersing en cardiovasculaire gezondheid. Avocado's zijn ook een goede bron van vezels (ongeveer 3 gram per portie, ongeveer 11% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid), die helpt bij het reguleren van cholesterol, bloedsuikerspiegel en gewicht, en bevatten ongeveer 6 gram onverzadigd vet, waarvan wordt gedacht dat het helpt het LDL-cholesterol te verlagen. Bovendien leveren avocado's ongeveer 250 milligram kalium (ongeveer 6 procent van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid), een elektrolyt dat essentieel is voor het handhaven van een normale bloeddruk. Onderzoekers zijn van mening dat het combineren van deze twee een eenvoudige en praktische voedingscombinatie biedt voor de cardiovasculaire gezondheid.