Het Witte Huis heeft woensdag het voorstel van miljardair-ondernemer Elon Musk afgewezen om werknemers van de Transportation Security Administration (TSA) te betalen tijdens de gedeeltelijke sluiting van de overheid. Witte Huis-woordvoerder Abigail Jackson zei: “We zijn Elons genereuze aanbod zeer dankbaar. Maar vanwege zijn betrokkenheid bij federale contracten zal dit aanzienlijke juridische uitdagingen met zich meebrengen. De snelste manier om ervoor te zorgen dat TSA-werknemers, en alle DHS-werknemers, worden betaald, is dat de Democraten het ministerie van Binnenlandse Veiligheid financieren.”
Vanaf woensdag lokale tijd hadden TSA-werknemers minstens één salaris gemist, omdat het Congres in een impasse zat over de financiering van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid.
Door financieringstekorten zijn luchthavens in het hele land onderbemand en zijn er wachtrijen ontstaan die uren kunnen duren.
Als reactie daarop heeft de regering-Trump agenten van de Immigratie- en Douanehandhaving (ICE) ingezet om de chaos op luchthavens het hoofd te bieden.
Musk plaatste zaterdag op sociale media dat hij werknemers van de Transportation Security Administration (TSA) wilde betalen, terwijl “deze financieringsimpasse een negatieve invloed heeft op de levens van zoveel Amerikanen op luchthavens in het hele land.”
De Amerikaanse president Trump zei maandag dat hij ‘erg blij’ zou zijn als Musk deze werknemers zou betalen.
“Ik vind dat geweldig, laat hem het doen”, zei Trump tegen verslaggevers.
Het voorstel van Musk werd ook hartelijk verwelkomd door leden van het Amerikaanse Congres.
De Republikeinse vertegenwoordiger van Georgia, Mike Collins, reageerde op de post van Musk, bedankte hem en noemde hem een ‘geweldige Amerikaan’.
In reactie op de post zei senator John Fetterman, D-Pa., dat het voorstel “zeer genereus” was.
“TSA-werknemers in het hele land zijn afhankelijk van voedselbanken en donaties van de gemeenschap om rond te komen”, schreef hij. “Ik blijf de enige Democraat die net als mijn Republikeinse collega’s heeft gestemd om het ministerie van Binnenlandse Veiligheid volledig te financieren om ervoor te zorgen dat werknemers worden betaald. Dit zou niet mogen gebeuren.”
Meer dan 480 veiligheidspersoneel op luchthavens hebben ontslag genomen sinds het begin van de sluiting van de overheid, en de dienst zal naar verwachting tegen het einde van de week 1 miljard dollar aan onbetaalde lonen hebben verloren, vertelden functionarissen van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid woensdag aan de wetgevers van het Huis van Afgevaardigden.
Als het voorstel van Musk wordt aanvaard, zou het niet de eerste keer zijn dat miljardairs aan de regering doneren om werknemers te betalen tijdens de tweede ambtstermijn van Trump. Mellon Bank-erfgenaam Timothy Mellon doneerde 130 miljoen dollar om militaire salarissen te betalen tijdens de 43 dagen durende sluiting van de regering van oktober tot november vorig jaar.