Amerikaanse aanklagers hebben onlangs aangekondigd dat een man die meer dan 8 miljoen dollar aan royalty's heeft verkregen van meerdere muziekstreamingplatforms door grote aantallen door AI gegenereerde nummers te uploaden en duizenden robotaccounts te gebruiken om het verkeer te stimuleren, schuldig heeft gepleit aan één aanklacht van samenzwering met telegrafische fraude en tot vijf jaar gevangenisstraf kan krijgen, en ermee heeft ingestemd om meer dan 8,09 miljoen dollar aan illegale winsten af ​​te dragen.

Volgens gerechtelijke documenten pleegden Michael Smith, 52, uit Cornelius, North Carolina, en zijn handlangers van 2017 tot 2024 op grote schaal fraude tegen platforms als Spotify, Amazon Music, Apple Music en YouTube, waarbij royalties werden opgelicht door het afspeelvolume van AI-nummers kunstmatig te verhogen.

Om te voorkomen dat een groot aantal weergaven op een paar nummers wordt geconcentreerd en waarschuwingen voor platformrisicobeheersing ontstaan, hanteert Smith een strategie van 'opdelen in delen': honderdduizenden door AI gegenereerde muziek van zijn medewerkers verkrijgen en vervolgens de valse weergaven naar deze nummers verspreiden, waarbij hij aan elk nummer een kleinere penseelhoeveelheid toewijst om het risico op afwijkingen te verkleinen.

Deze nummers zijn niet uitgebracht onder de namen van echte muzikanten, maar onder een reeks door AI gegenereerde fictieve artiestennamen, waaronder 'Calm Baseball', 'Calm Connected', 'Calm Knuckles', 'Calliope Bloom', 'Calliope Erratum', 'Callous' en 'Callous Humane', enz., waardoor de hoofdoperator erachter verder verborgen blijft.

Op het hoogtepunt van zijn werking zou het borstelnetwerk werken op 52 cloudservice-accounts, met 20 robotaccounts onder elk cloudaccount, voor een totaal van 1.040 robots.

Smith schatte dat elk account ongeveer 636 nummers per dag kan afspelen en toegang heeft tot verschillende platforms via VPN-vermomming, wat ongeveer 661.440 keer afspelen per dag kan genereren.

Gebaseerd op een ruwe berekening van een royalty van 0,5 cent per spel, kan dit systeem theoretisch ongeveer 3.307 dollar per dag, ongeveer 99.216 dollar per maand en meer dan 1,2 miljoen dollar per jaar opleveren.

In een e-mail van februari 2024 beweerde Smith dat zijn liedjes sinds 2019 meer dan 4 miljard keer zijn gespeeld en dat hij meer dan $ 12 miljoen aan royalty's heeft verdiend.

Volgens de zaakverklaring die door Amerikaanse aanklagers is vrijgegeven, heeft Smith echter feitelijk meer dan $ 8 miljoen aan royalty's uit het plan ontvangen, en de relevante bedragen zullen nu worden teruggevorderd.

Het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het zuidelijke district van New York zei dat Smith schuldig heeft gepleit aan één aanklacht wegens ‘samenzwering om fraude te plegen’.

Hij wordt naar verwachting op 29 juli veroordeeld en riskeert een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar. Hij heeft er ook mee ingestemd $ 8.091.843,64 aan illegale winsten te verbeuren.

De Amerikaanse advocaat Jay Clayton zei in een verklaring: “Michael Smith gebruikte kunstmatige intelligentie om duizenden nepnummers te genereren, en speelde deze nepnummers vervolgens miljarden keren af ​​om verkeer te genereren.

Hoewel de liedjes en het publiek nep waren, waren de miljoenen dollars die hij stal echt geld dat aan de echte artiesten en rechthebbenden had moeten toebehoren.

Aan het schaamteloze plan komt een einde nu Smith wordt veroordeeld voor zijn door AI aangedreven fraude. "

De Britse 'Guardian' wees erop dat de zaak ook de publieke aandacht heeft getrokken voor de AI-muziekgeneratiedienst Suno, die momenteel ongeveer 2 miljoen gebruikers heeft.

Volgens de Amerikaanse muziekindustriemedia "Billboard" kan Suno elke dag ongeveer 7 miljoen nummers genereren, wat overeenkomt met de grootte van de volledige muziekbibliotheek van een traditionele streamingzanger elke twee weken, wat een nieuwe ronde van discussies in de industrie op gang brengt over het misbruik van AI-muziek en platformtoezicht.