Mozilla heeft onlangs aangekondigd dat de desktopversie van de Firefox-browser een reeks nieuwe functie-updates zal ontvangen in de komende versie 149. De meest opvallende daarvan is een volledig gratis ingebouwde VPN-service, die ook browsen op gesplitst scherm, slimme vensters, tabbladnotities en vele andere productiviteitsverhogende verbeteringen omvat.

Deze nieuwe ingebouwde VPN wordt rechtstreeks in Firefox geïntegreerd, zonder dat gebruikers een aparte app hoeven te downloaden of een extensie van derden te installeren. Het verbergt het echte IP-adres door het netwerkverkeer van de gebruiker naar een veilige proxy te leiden om alle soorten online tracking te weerstaan. In de eerste lanceringsfase is het VPN echter alleen beschikbaar voor gebruikers in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Frankrijk en Duitsland, en heeft het nog niet de wereldmarkt bestreken. Mozilla zei dat het bedrijf zich er terdege van bewust is dat ‘gratis VPN’s’ vaak gepaard gaan met privacyrisico’s. Daarom is deze dienst gebaseerd op strikte dataprincipes, en benadrukt dat het de privacy van gebruikers niet in gevaar zal brengen door middel van ondoorzichtige datahandelsmodellen, in de hoop zijn positionering als de ‘meest betrouwbare browser’ voort te zetten.

Ook al is het een gratis dienst, deze ingebouwde VPN heeft een gebruiksdrempel: een maandelijkse datalimiet van 50 GB. Dit betekent dat gebruikers een extra beveiligingslaag en anonimiteit kunnen krijgen bij dagelijks browsen, online bankieren of openbare Wi-Fi-scenario's, maar als dit wordt gebruikt als het belangrijkste kanaal voor langdurige HD-videostreaming of downloads met grote capaciteit, zal het waarschijnlijk snel de datalimiet bereiken.

Naast VPN heeft Mozilla ook aangekondigd dat de bestaande AI Window-functie zal worden geüpgraded en hernoemd, en dat de nieuwe functie zal verschijnen in de vorm van Smart Window. Deze functie is vooral gericht op multitasking- en informatieverwerkingsscenario's. Het kan snel samenvattingen van webpagina's genereren, verschillende productinformatie vergelijken, enz. in de browser, en voldoet aan de huidige trend van AI-assistenten die in verschillende software worden geïntroduceerd. Voor gebruikers die niet van AI-functies houden, biedt Firefox nog steeds een eenvoudige en directe schakelaar waarmee u generatieve AI-gerelateerde functies met één klik kunt uitschakelen, zodat gebruikers vrijelijk een ervaring kunnen kiezen die dichter bij hun voorkeuren ligt.

De nieuwe versie van Firefox 149 zal ook officieel deelnemen aan de native Split View-modus, waarmee gebruikers twee verschillende webpagina's naast elkaar in hetzelfde browservenster kunnen openen om de efficiëntie te verbeteren bij het bekijken van informatie, het vergelijken van documenten of het maken van vergelijkingen tussen sites. Tegelijkertijd introduceerde Mozilla ook de tool Tab Notes, waarmee gebruikers korte notities rechtstreeks op de huidige tabbladpagina kunnen opnemen zonder afhankelijk te zijn van aanvullende toepassingen voor het maken van notities, waardoor gebruikers direct hun gedachten kunnen ordenen of belangrijke punten kunnen uittreksel terwijl ze door de informatie bladeren.

Op interfaceniveau zal Firefox 149 ook een visuele vernieuwing brengen en een nieuwe browsermascotte Kit introduceren, die zal coördineren met het grote herontwerp van de interface dat momenteel wordt uitgevoerd om een ​​moderner en herkenbaarder totaalbeeld voor gebruikers te creëren. Volgens het door Mozilla aangekondigde schema zal Firefox 149 voor pc vanaf 24 maart geleidelijk worden uitgebracht en zal naar verwachting binnen een paar weken ondersteunde platformgebruikers bereiken.