Eerder deze maand werd Tesla gedwongen meer dan 2 miljoen voertuigen terug te roepen nadat Amerikaanse toezichthouders voor de autoveiligheid hadden vastgesteld dat het Autopilot-systeem van Tesla onvoldoende was om te voorkomen dat het door autobezitters werd misbruikt. De oplossing van Tesla is een software-update, maar uit tests van het bekende Amerikaanse tijdschrift ‘Consumer Reports’ blijkt dat deze verbetering de symptomen aanpakt, maar niet de oorzaak.
Nadat Tesla een software-update heeft uitgevoerd,Veiligheidsexperts van Consumer Reports voerden enkele voorbereidende tests uit met het Autopilot-systeem van de Model S, en de resultaten waren niet ideaal.Een veiligheidsexpert wees erop dat uit een voorlopige evaluatie van Autopilot bleek dat de oplossing van Tesla niet voldoende was om het probleem volledig op te lossen, en dat het voor autobezitters nog steeds gemakkelijk was om de functie te misbruiken.
“Hoewel we enkele van de veranderingen die Tesla heeft aangebracht in recente software-updates verwelkomen, waaronder gemakkelijker leesbare waarschuwingsteksten, gaat de nieuwe software niet ver genoeg om misbruik te voorkomen of de grondoorzaken van onoplettendheid van de bestuurder aan te pakken”, zegt Kelly Funkhouser, associate director automotive technology bij het Automotive Testing Center van Consumer Reports.
Uit de test bleek dat de tester, nadat hij de camera van het monitoringsysteem van de eigenaar in de auto had afgedekt, nog steeds Autopilot kon starten en gebruiken."Zelfs als autobezitters niet naar de weg kijken, met hun telefoon spelen of andere afleidingen doen, kunnen ze nog steeds Autopilot gebruiken. Op basis van wat we weten, zullen autobezitters die de mogelijkheid hebben om systemen zoals Autopilot te misbruiken, dit doen tenzij de software hen dit verhindert", aldus Finkhauser.
Wanneer de eigenaar er bovendien voor kiest om de auto zelf te besturen, wordt het Autopilot-systeem uitgeschakeld.Daarentegen ondersteunen de automatisch ondersteunde rijsystemen (ADA) van BMW, Ford en Mercedes-Benz allemaal "gecoördineerd sturen", wat betekent dat de eigenaar kan sturen zonder het rijstrookwisselsysteem van de auto uit te schakelen.
"Als Autopilot actief is, heeft het geen coöperatieve besturing, wat betekent dat de auto rijdt of jij rijdt, er is geen tussenweg", aldus Finkhauser. “Eigenaren moeten zichzelf kunnen sturen om kuilen of fietsers te ontwijken, of extra ruimte kunnen geven aan aangrenzende voertuigen, zonder telkens het Autopilot-systeem opnieuw in te moeten schakelen.”
Consumer Reports zei dat het de software-updates van Tesla zal blijven evalueren en rapporten zal uitbrengen.