Tesla geeft klanten al jaren de schuld van defecte onderdelen, ook al wist het bedrijf dat de onderdelen defect waren, zo blijkt uit een nieuw onderzoeksrapport.Het rapport stelt dat duizenden Tesla-bezitters te maken hebben gehad met voortijdig falen van ophangings- of stuurcomponenten, waarbij veel klanten de rekening moesten betalen.
Na bestudering van duizenden Tesla-documenten kwam uit het rapport naar voren dat Tesla al minstens zeven jaar wordt geplaagd door het probleem van voortijdige defecten aan onderdelen. De problemen bestrijken het gehele modellengamma van Tesla en zijn wijdverspreid over de hele wereld.
Het rapport beschrijft de ervaringen van ruim twintig Tesla-klanten en interviews met verschillende voormalige Tesla-managers en servicetechnici.
Een van de meest opvallende voorbeelden is dat een auto-eigenaar genaamd Shreyansh Jain zei dat ze eerder dit jaar een nieuwe Tesla Model Y uit 2023 kocht, en dat de auto "stopte" nadat hij er slechts één dag mee had gereden. Na slechts 185 kilometer rijden begaf de rechter voorwielophanging van de Model Y het, waardoor het voertuig midden op de weg tot stilstand kwam.
De reparatierekening bedroeg in totaal $ 14.000, en Tesla vroeg Jain om de reparaties te betalen, omdat het bedrijf beweerde dat het ongeval was veroorzaakt door eerdere schade aan de ophanging.
In het rapport werd opgemerkt dat Tesla-ingenieurs de problemen intern 'bugs' en 'mislukkingen' noemden, en suggereerde dat Tesla zich bewust was van de frequentie en omvang van de problemen, maar deze niet op de juiste manier aan klanten en toezichthouders had bekendgemaakt.
Tesla probeert ook klanten de kosten van reparaties te laten dragen, ook al volgt het bedrijf de problemen al jaren. In tegenstelling tot traditionele autofabrikanten verkoopt Tesla rechtstreeks aan klanten en bezit en exploiteert het vele servicecentra, waardoor het realtime inzicht krijgt in defecten aan componenten.
Het rapport stelde ook dat Elon Musk, CEO van Tesla, vaak veiligheidskwesties negeerde die verband hielden met klachten van klanten en in plaats daarvan de lancering en verkoop van nieuwe producten promootte, terwijl hij zich bewust was van defecte onderdelen.
Volgens rapporten heeft Tesla tussen 2016 en 2020 in China meer dan 400 klachten ontvangen over defecten aan de achterwielophanging. Uit gegevens blijkt dat Tesla het onderdeel vier keer opnieuw heeft ontworpen om het probleem op te lossen.
Tesla probeerde te voorkomen dat de voertuigen werden teruggeroepen totdat Chinese toezichthouders de kwestie bekendmaakten. De Chinese Staatsadministratie voor Marktregulering merkte op dat een defect aan de achterwielophanging bestuurders een "risico op ongelukken" geeft. Tesla heeft de voertuigen in de VS of Europa nog steeds niet teruggeroepen, maar heeft de toezichthouders verteld dat de in China gemelde storingen werden veroorzaakt door ‘misbruik door de bestuurder’. Het bedrijf heeft zijn servicecentra ook opgedragen om "voertuigmisbruik" de schuld te geven van soortgelijke defecten aan onderdelen.
Uit onderzoek blijkt dat Tesla-eigenaren dit jaar ongeveer 260 klachten hebben ingediend bij de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) met betrekking tot problemen met de besturing en de ophanging. Tesla's zijn goed voor minder dan 1% van de auto's op de Amerikaanse wegen. Ter vergelijking: General Motors, met een aandeel van 21%, ontving dit jaar 750 klachten, en Toyota, met een aandeel van 15%, 230 klachten.