De overname van Activision Blizzard King zou Microsoft in staat kunnen stellen Sony in te halen op de consolemarkt. Sony ziet de fusie als een grote bedreiging voor zijn console- en abonnementssegmenten. Microsoft kreeg te maken met felle tegenstand toen het fuseerde met Activision Blizzard. Het zijn niet alleen toezichthouders die zich zorgen maken. Sony was ook een van de sterkste tegenstanders van de deal. De verontwaardiging van Sony was zo luid dat Microsoft zich moest verplichten om Call of Duty de komende tien jaar beschikbaar te maken op PlayStation.
De tienjarige concessie van Microsoft voldeed aan alle toezichthouders behalve de FTC. Uit documenten die zijn gelekt uit de Insomniac-hack blijkt echter dat Sony zich nog steeds grote zorgen maakt. De PlayStation-maker ziet de overname van Microsoft als een enorme bedreiging die Sony naar de consolemarkt zou kunnen katapulteren.
Een “vertrouwelijke” presentatiedia luidde: “Microsoft’s overname van [Activision] zal het verder brengen dan onze huidige pijlerindustrie. [Activision] biedt ongelooflijke gelaagde waarde in online games, mobiele schaal en pc-winkel (Battle.net).”
De dia merkt op dat Microsoft bezig is met het bouwen van een mobiele gamewinkel om te concurreren met Apple en Google. Microsoft is zelfs van plan de winkel in 2024 te lanceren. Het succes ervan hangt echter rechtstreeks af van de vraag of toezichthouders Apple en Google zullen dwingen hun ecosystemen open te stellen, zodat alternatieve winkels de kans krijgen om te ontstaan. Hoewel we op dit front enige beweging hebben gezien, is het niet genoeg dat de Xbox Store op concurrerende platforms kan gedijen.
Sony voorspelt pessimistisch dat het einde van "Call of Duty" in 2027 zal komen, ruim vóór de tienjarige belofte. Sony is ervan overtuigd dat deze overname een bedreiging vormt voor zowel de console- als de abonnementssector.
Sony denkt dat Xbox veel ophef zal maken over zijn releasetijd en daarmee PlayStation zal overtreffen. Hoewel Microsoft "Call of Duty" 10 jaar beloofde, gaf het niet aan dat de lanceringstijd van de twee gameconsoles hetzelfde zou zijn. Sony is van mening dat Microsoft deze "exclusieve" periode zal gebruiken om Activision-games op een "geselecteerde dag" (dag één) op GamePass te zetten, waardoor de dominantie van het abonnement wordt vergroot. Een andere dia luidde: "[Microsoft's] uitgebreide ecosysteem gecombineerd met exclusiviteit creëert een nog groter voordeel."
Sony-accountants voorspellen dat de onlangs geherstructureerde PlayStation Plus met een enorme bedreiging zal worden geconfronteerd en in 2027 mogelijk een financieringstekort van $1,5 miljard zal hebben. Sony geeft toe dat de "ruggengraat verouderd is en achterloopt op de concurrentie". Met andere woorden: de dominantie van PlayStation in het verleden heeft tot zelfgenoegzaamheid geleid, en nu voelt Sony zich bedreigd door de verwijdering van een groot merk.
Nu wil Sony wanhopig zijn productassortiment uitbreiden. Het bedrijf had echter moeite om het ‘perfecte gamingabonnement’ te vinden. Gamers verwachten elke maand gratis topgames, maar Sony beschouwt dit als een "onhoudbaar" model. Het bedrijf beweert dat het geen rendement op de investering ziet voor premiumgames met redelijke "maandelijkse en oplopende" abonnementen.
Een ander zwak punt is dat PlayStation, in tegenstelling tot Xbox, geen “uniforme mobiele, pc- en console-ervaring” heeft. Voor deze tekortkoming heeft Sony geen andere oplossing dan zich te blijven concentreren op het 'high-end verkoopmodel'. Dit zal echter de status quo zijn voor PlayStation, en het lijkt erop dat zelfs Sony denkt dat dit niet genoeg is.