De Noorse Consumentenraad Forbrukerrådet heeft onlangs een rapport van bijna 100 pagina's uitgebracht, waarin kritiek wordt geuit op de technologie-industrie vanwege het systematisch verlagen van de hardware- en softwareprestaties om consumenten die producten hebben gekocht uit te buiten.Het rapport gebruikt de term ‘enshittificatie’ om de huidige levenscyclus van technologieproducten te beschrijven:Fabrikanten gebruiken eerst producten van hoge kwaliteit om gebruikers aan te trekken, verminderen vervolgens geleidelijk de kwaliteit van de dienstverlening om zakenpartners tevreden te stellen, en plukken uiteindelijk de vruchten van beide kanten om de belangen van aandeelhouders te maximaliseren.
Het rapport wijst er specifiek op dat digitale producten gemakkelijk in deze vicieuze cirkel terecht kunnen komen. De sleutel is dat fabrikanten productfuncties op afstand kunnen wijzigen via OTA-updates.
De meest typische gevallen zijn de overstap van Tesla naar een abonnementsmodel voor de autonome rijfunctie op 14 februari, beperkingen op printercartridges en slimme wasmachines die kernfuncties verliezen of extra betaling vereisen vanwege software-updates na aankoop.
Het rapport stelt op bittere toon dat fabrikanten zelfs de apparaten van consumenten volledig kunnen schrappen via één enkele OTA, waardoor eenmalige transacties worden omgezet in eindeloze abonnementsuitgaven.
Op het gebied van gaming bekritiseerde het rapport ook het freemium-model, dat een eenmalig buy-out-spel verandert in een geldautomaat die geld blijft aantrekken via gedwongen reclame en in-app-aankopen van virtuele valuta.
Het rapport bevestigt ook de komende EU-richtlijn inzake het recht op reparatie, die fabrikanten zal dwingen de beperkingen op het matchen van onderdelen te verminderen en reparaties door derden toe te staan. Dit zal een zware klap zijn voor fabrikanten en apparatuur-ecosystemen die lange tijd gebonden zijn geweest aan originele verbruiksartikelen en diensten.
Naast het rapport heeft de Noorse Consumentenraad, samen met 28 organisaties, waaronder de Electronic Frontier Foundation en Access Now, een open brief aan de beleidsmakers van de EU gestuurd, waarin wordt aangedrongen op versterking van de implementatie van de Digitale Marktenwet en de Algemene Verordening Gegevensbescherming, en waarin bezwaar wordt gemaakt tegen het plan van de Europese Commissie om de bestaande consumentenbescherming te verzwakken.
De alliantie maakt volop reclame voor de Digital Fairness Act, die naar verwachting in het vierde kwartaal van 2026 zal worden voorgesteld, en richt zich op het bestrijden van verslavend ontwerp, misleidende interfaces en oneerlijke gepersonaliseerde uitbuiting.
