Google maakte vandaag bekend niet langer te wachten op de goedkeuring van de schikkingsovereenkomst met Epic Games en per direct een aantal grote veranderingen te bepleiten. Deze veranderingen zullen vanaf nu tot 2027 geleidelijk wereldwijd worden uitgerold. Volgens Google Android-directeur Sameer Samat in een ontwikkelaarsblog zullen de servicekosten voor applicatiewinkels in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en de Europese Economische Ruimte (EER) vanaf 30 juni worden verlaagd van 30% naar 20% of minder; Tegelijkertijd wordt, als ontwikkelaars ervoor kiezen het factureringssysteem van Google Play te gebruiken, een extra regiospecifiek factureringstarief van 5% afzonderlijk van de servicekosten in rekening gebracht.
Google zal ook een ‘Registered App Stores’-programma lanceren, waarmee gebruikers app-winkels van derden (zoals de Epic Games Store) rechtstreeks vanaf internet kunnen downloaden en installeren, zonder veel eerdere obstakels. Het programma wordt tegen het einde van het jaar gelanceerd met de hoofdversie van Android, aanvankelijk buiten de Verenigde Staten.
Om ontwikkelaars aan te moedigen applicatie-ervaringen van hoge kwaliteit te creëren, zal Google het "App Experience Program" lanceren en het "Game Upgrade Program" upgraden. De servicekosten voor deelnemende ontwikkelaars kunnen zo laag zijn als 15% voor nieuwe installatietransacties, 20% voor bestaande installaties, en de servicekosten voor abonnementen bedragen uniform 10%. Deze tariefaanpassingen zullen in fasen per regio worden doorgevoerd: Australië tegen 30 september, Zuid-Korea en Japan tegen het einde van het jaar, en tegen september 2027 uitgebreid naar de rest van de wereld.
De verandering vloeit voort uit de antitrustzaak Epic v. Google. De twee partijen hebben vorige maand een mondiaal schikkingsplan voorgesteld, maar Google koos ervoor om de meeste voorwaarden eerst te implementeren in plaats van te wachten op de definitieve uitspraak van de Amerikaanse rechter James Donato. In de Verenigde Staten moet Google nog steeds concurrerende app-winkels in de Play Store aanbieden en een volledige app-catalogus openen, tenzij de rechtbank ermee instemt deze te vervangen door een 'geregistreerde app-winkel'.
Epic Games verwelkomde de veranderingen en zei dat het het geschil met Google wereldwijd heeft opgelost, hoewel het Amerikaanse deel nog niet is afgerond. Eerder had Epic in het geheim een overeenkomst van $ 800 miljoen bereikt met Google. Google benadrukte dat deze stap bedoeld is om de concurrentie en openheid te bevorderen en tegelijkertijd de naleving van rechterlijke bevelen te handhaven.