Amazon heeft zijn fulfilmentcentrumactiviteiten in Abu Dhabi gesloten en de bezorgdiensten in de hele regio opgeschort als reactie op de groeiende instabiliteit die zijn netwerk in het Midden-Oosten overspoelt. De e-commercegigant maakte de situatie deze week bekend in een interne memo, waarin stond dat klanten in de regio als gevolg van de situatie vertragingen bij leveringen en retouren ondervonden.
In de memo werd ook opgemerkt dat Amazon-werknemers in Saoedi-Arabië en Jordanië is gevraagd binnen te blijven. Deze week gaan veel Amazon-werknemers in de regio geleidelijk over op thuiswerken, terwijl zakenreizen naar Israël en Libanon zijn opgeschort.
In de memo staat dat er tot nu toe geen veiligheidsgerelateerde problemen voor werknemers zijn gemeld.
“Onze topprioriteit is de veiligheid van onze medewerkers en partners in de hele regio, en we werken nauw samen met lokale teams om ervoor te zorgen dat ze de ondersteuning krijgen die ze nodig hebben”, zei een woordvoerder van Amazon via e-mail.
De verstoring laat zien hoe snel geopolitieke spanningen de mondiale toeleveringsketens onder druk kunnen zetten. Amazon is jarenlang bezig geweest met het uitbreiden van zijn logistieke netwerk in het Midden-Oosten nadat het in 2017 Souq.com voor ongeveer $600 miljoen overnam. De VAE vormen het hart van het netwerk, dat ook Amazon-marktplatforms in Saoedi-Arabië, Egypte en Turkije omvat.
Volgens de memo zal de sluiting van het distributiecentrum in Abu Dhabi naar verwachting resulteren in een verminderde netwerkcapaciteit voor de verschillende bedrijven van Amazon in het Midden-Oosten. Het bedrijf heeft aanvullende operationele ondersteuning paraat gezet om op de storing te reageren en de situatie in de gaten te houden.
De impact reikt veel verder dan de eigen magazijnen van Amazon. Volgens de memo worden bijna 300.000 externe verkopers in de regio geconfronteerd met vertragingen in de verzendingen en mogelijke annuleringen van bestellingen naarmate de logistieke kanalen krapper worden. Veel van deze verkopers vertrouwen op de fulfilment- en grensoverschrijdende verzendinfrastructuur van Amazon om goederen tussen Golfstaten te vervoeren.
Amazon zei niet wanneer de bezorgdiensten in Abu Dhabi zouden worden hervat.
Het conflict tussen de VS en Iran in de regio veroorzaakte ook een stroomstoring in een van de datacenters van Amazon, maakte het bedrijf zondag bekend. Amazon zei dat het minstens een dag kan duren om de schade te herstellen.