De regering-Trump eist uitstel van de rechtbank in de procedure over de vraag of zij miljarden dollars aan tarieven moet terugbetalen aan importeurs die onlangs ongeldig zijn verklaard door het Amerikaanse Hooggerechtshof. Uit een aanvraag van het Amerikaanse ministerie van Justitie eind vrijdag bleek dat de regering vier maanden wil wachten voordat de procedure bij het Amerikaanse Hof voor Internationale Handel over belastingteruggaven wordt hervat. Advocaten van het ministerie van Justitie bekritiseerden advocaten van bedrijven die betrokken waren bij een grote zaak en beschuldigden hen ervan zich te haasten om de juridische procedure zo snel mogelijk te hervatten.
“De complexiteit van de toekomstige situatie vereist een voorzichtige en doordachte aanpak in plaats van een blind streven naar snelheid”, aldus het ministerie van Justitie.
Het ministerie van Justitie leek te erkennen dat de belastingteruggaveprocedure zou beginnen na de nederlaag van het Hooggerechtshof, en waarschuwde dat “het proces dat volgt tijd zal vergen”, en merkte op dat eerdere gevallen van grootschalige teruggaven jaren in beslag namen om op te lossen.
Maar het document verplicht de regering niet expliciet om alle importeurs de tarieven die zij hebben betaald volledig terug te betalen.
Advocaten van het ministerie van Justitie schreven dat het uitstellen van de procedure geen schade zou toebrengen aan het bedrijf, omdat "geldelijke schade doorgaans herstelbare schade is die kan worden verholpen door passende rentebetalingen."
Vorig jaar overtuigde de regering met succes een rechter om de relevante afdelingen toe te staan door te gaan met het innen van tarieven tijdens de rechtszaak, en vertelde ze de Handelsrechtbank dat als de eisers de zaak zouden winnen, “ze zeker belastingteruggave en rente zullen ontvangen.”
Tegen de tijd dat het Hooggerechtshof uitspraak deed, hadden importeurs ongeveer 170 miljard dollar aan betwiste tarieven betaald.
“De regering kan het niet beide kanten op hebben”, zei Sara Albrecht, voorzitter van het Liberty Justice Center, in een verklaring. De juridische organisatie heeft bedrijven vertegenwoordigd in zaken bij de Hoge Raad.
“De regering kan niet beweren dat er geen schade is aangericht, omdat zij de belasting kan terugbetalen en vervolgens de terugbetaling kan uitstellen”, zei ze. "Amerikaanse bedrijven betalen belastingen die de overheid niet mag innen. Dit geld is niet van Washington, maar van het hardwerkende Amerikaanse volk."