Volgens de Koreaanse media The Elec is Samsung Electronics van plan dit jaar officieel te stoppen met de productie van 2D NAND-flashgeheugenopslag en de daarmee verband houdende oude productielijnen volledig te transformeren om zich aan te passen aan de snelgroeiende vraag naar rekenkracht op het gebied van kunstmatige intelligentie en geheugen met hoge bandbreedte (HBM).
Het rapport wees erop dat de productielijn 12 van Samsung op de Hwaseong-basis in Zuid-Korea momenteel voornamelijk wordt gebruikt om 2D NAND te produceren, en dit proces is al een ‘oude technologie’. De productielijn heeft een maandelijkse productiecapaciteit van ongeveer 80.000 tot 100.000 12-inch wafers. Nu de algemene trend is dat 3D NAND planaire NAND volledig vervangt, is het oorspronkelijke doel ervan echter niet langer in overeenstemming met de marktrichting. Samsung heeft er niet voor gekozen om de fabriek simpelweg te sluiten, maar heeft in plaats daarvan een groot aantal van zijn nog steeds waardevolle apparatuur voor de productie van wafers omgebouwd naar het DRAM-metallisatieproces, wat de vorming is van metaaldraadpaden in de DRAM-chip die de geheugencellen met elkaar verbinden.
Na voltooiing van de transformatie zal Hwaseong Line 12 worden gebruikt voor de productie van Samsung’s zesde generatie 10 nm-klasse 1c DRAM. Dit procesknooppunt zal worden gebruikt voor de volgende generatie HBM4-producten. Samsung verwacht dat de totale maandelijkse productiecapaciteit van 1c DRAM in de tweede helft van dit jaar zal toenemen tot ongeveer 200.000 wafers. De gerenoveerde productielijn van Hwaseong zal samenwerken met de P3- en P4-productielijnen van Pyeongtaek om meer productiecapaciteitsondersteuning voor HBM4 te bieden.
2D NAND-flashgeheugen werd voor het eerst geïntroduceerd eind jaren negentig en wordt al jaren in massaproductie geproduceerd. De afgelopen jaren hebben grote opslagfabrikanten hun focus echter geleidelijk verlegd naar 3D NAND met gestapelde structuur. Vergeleken met traditionele planaire NAND heeft 3D NAND duidelijke voordelen wat betreft capaciteitsdichtheid, betrouwbaarheid en algehele prestaties, en is het geschikt om te voldoen aan de behoeften van datacenters en hoogwaardige terminalapparatuur. Samsung is van plan de productie van 2D NAND in maart van dit jaar volledig stop te zetten om meer productieruimte vrij te maken voor 3D NAND en andere opslagproducten met hoge toegevoegde waarde.
Insiders uit de industrie zijn van mening dat Samsung door de oorspronkelijke 2D NAND-productielijn te transformeren in DRAM- en HBM-gerelateerde productiecapaciteit naar verwachting zijn positie op de wereldwijde markt voor opslag met hoge bandbreedte verder zal consolideren. Tegen de huidige achtergrond van een krappe geheugenvoorraad zal het vergroten van de effectieve productiecapaciteit van geavanceerde DRAM en HBM tot op zekere hoogte ook helpen het krappe opslagaanbod en de opwaartse prijsdruk te verlichten.