De Braziliaanse consumententoezichthouder heeft Apple onlangs opnieuw een boete opgelegd voor "de iPhone wordt niet geleverd met een oplader" van 101.627,50 reais (ongeveer 19.800 dollar). De toezichthouder is van mening dat de oplader voor de telefoon is.eenvoudigAccessoires, ontbrekend gedrag schendt de rechten van de consument en schaadt de goede wil van de consument. Deze boete vloeit voort uit de milieubesluitvorming van Apple eind 2020, toen Apple besloot geen voedingsadapter meer mee te nemen in de doos van de nieuwe iPhone. Deze praktijk gaat tot op de dag van vandaag voort en leidt tot voortdurende verantwoordelijkheid van consumentenbeschermingsinstanties op veel plaatsen in Brazilië.

De boete werd opgelegd door Procon-AL, het consumentenbeschermingsagentschap van de staat Alagoas, op grond van het feit dat Apple de meegeleverde oplader niet heeft hersteld bij de verkoop van iPhones aan lokale consumenten, waardoor consumenten gedwongen werden extra accessoires aan te schaffen en in het nadeel waren. Het bureau wees erop dat de praktijken van Apple de lokale consumentenwetten en het beginsel van "goede trouw" bleven schenden. Daarom werd het oorspronkelijk voorgestelde bedrag van 60.976,50 reais verhoogd tot 101.627,50 reais om een ​​aantal "verzwarende factoren" weer te geven.

Deze verzwarende factoren zijn onder meer: ​​Apple bleek de regelgeving inzake consumentenbescherming te hebben overtreden en slaagde er niet in het probleem op te lossen, ondanks herhaalde uitdagingen van toezichthouders. Gezien het feit dat het bedrag van de boete uiterst beperkt is in vergelijking met de omvang van Apple, wordt algemeen aangenomen dat Apple er eerder voor zal kiezen om "stil te zwijgen" dan om meer kosten te investeren in administratieve procedures om zich te verdedigen. Momenteel heeft Apple een periode van twintig kalenderdagen om administratief in beroep te gaan tegen de boete, maar alleen al vanuit een kosten-batenperspectief zullen de kosten van de beoordeling en het beroep waarschijnlijk veel hoger zijn dan de boete zelf.

Vergeleken met eerdere boetes opgelegd door de Braziliaanse toezichthouders is deze boete een druppel op een gloeiende plaat. Al in 2021 kreeg Apple een boete van 10,5 miljoen reais omdat er geen oplader in de iPhone 12-doos zat; in september 2022 legde de regelgevende instantie Apple een boete op van 12.274.500 reais (destijds ongeveer $ 2,3 miljoen) voor dezelfde kwestie, en stopte ooit de verkoop van iPhones zonder opladers. Ter vergelijking: het bedrag van ruim 100.000 reais is deze keer vrijwel te verwaarlozen, maar vanuit juridisch perspectief vormt het nog steeds een formele waarschuwing aan Apple.

Afgaande op het laatste financiële rapport van Apple is de impact van deze boete op de activiteiten van het bedrijf vrijwel verwaarloosbaar. Gebaseerd op de omzet van Apple van 143,8 miljard dollar, geregistreerd in het eerste kwartaal van het fiscale jaar 2026, is het bedrag van deze boete ongeveer gelijk aan “ongeveer een seconde” van de wereldwijde omzet van Apple. Op de officiële Braziliaanse website wordt de USB-C-lichtnetadapter van 20 W van Apple verkocht voor 219 reais. Op basis van deze berekening komt deze boete ongeveer overeen met de totale verkoopprijs van 464 20W-laders. Als we de duurdere USB-C-oplader van 140 W als referentie gebruiken (elk geprijsd op R$ 1.099), komt deze boete overeen met slechts ongeveer 92,4 eenheden van dezelfde oplader.

Hoewel het bedrag klein is, weerspiegelt deze laatste boete nog steeds het harde standpunt van de Braziliaanse toezichthouders over de vraag of mobiele telefoons met opladers moeten worden geleverd. Voor Apple is dit niet alleen een nieuwe herinnering dat zijn mondiale, uniforme milieubeschermingsstrategie in sommige markten op juridische weerstand stuit, maar ook een van de compliance-uitdagingen waarmee het bedrijf nog steeds wordt geconfronteerd in Brazilië, een belangrijke opkomende markt.