De Amerikaanse president Trump vertrouwde eerder op artikel 122 van de Handelswet, en nadat zijn ‘wederzijdse tarieven’ door het Hooggerechtshof illegaal waren verklaard, activeerde hij snel een nieuw mondiaal importtarief, waarbij alle geïmporteerde goederen werden belast tegen een vast tarief van 10%. De geldigheidsduur kan maximaal 150 dagen bedragen, tenzij het Congres besluit deze te verlengen. Minder dan 24 uur later profiteerde Trump echter van de bovengrens die door deze bepaling werd toegestaan door het belastingtarief rechtstreeks te verhogen naar 15% om zo meer ruimte voor druk te benutten.
Volgens berichten heeft Trump in een post op het sociale platform Truth Social aangekondigd dat deze aanpassing “onmiddellijk effect heeft”, wat betekent dat het oorspronkelijk geplande mondiale importtarief van 10% zal worden vervangen door een topbelastingtarief van 15%. Hij zei ook dat de regering in de komende “slechts een paar maanden” een nieuw tariefplan zal bevorderen dat “in overeenstemming is met de wettelijke vereisten”, met als doel eerder opgeheven tariefbarrières opnieuw op te bouwen via een steviger juridisch pad.
De stap van Trump wordt beschouwd als een directe reactie op de beslissing van het Hooggerechtshof. Eerder oordeelde het Hooggerechtshof dat zijn omvangrijke ‘wederzijdse tariefplan’ onwettig was en stopte het de miljarden dollars aan extra kosten voor bedrijven als Apple. In een nieuwe ronde van operaties probeert Trump economische effecten te bereiken die vergelijkbaar zijn met het oude tariefplan via artikel 122 van de Handelswet, dat een relatief meer legaal kanaal is, terwijl het moeilijker wordt gemaakt om het op gerechtelijk niveau ongedaan te maken. Hij beweerde in de post dat de belastingverhoging het resultaat was van een “alomvattende, gedetailleerde en volledige herziening” van de “belachelijke, onhandige en diep anti-Amerikaanse” uitspraak van het Hooggerechtshof.
Het is echter onduidelijk of het nieuwe belastingtarief van 15% de oorspronkelijke ingangsdatum van het vorige 10%-plan zal volgen. Volgens eerdere afspraken zal het mondiale importtarief van 10% aanstaande dinsdag om 0.01 uur (Eastern Time) officieel worden ingevoerd. Na de laatste verklaring heeft de ambtenaar echter geen duidelijke uitleg gegeven over de vraag of de 15%-versie volgens hetzelfde tijdschema zal worden gelanceerd.
Voor Apple verhoogt deze belastingverhoging ongetwijfeld de druk. Op het tariefniveau van 10% zal het bedrag aan tarieven dat Apple in februari 2026 naar verwachting zal moeten dragen ongeveer vier keer zo groot zijn als dat van februari 2025. Nu het belastingtarief is verhoogd naar 15% betekent dit dat de tariefdruk van Apple zal toenemen tot ongeveer zes keer het oorspronkelijke niveau, en dat de financiële druk aanzienlijk zal escaleren.
Niettemin, aangezien dit mondiale importtarief een uniform belastingtarief moet hanteren en niet per land verschillend mag worden behandeld, is er nog steeds een zekere grens aan de directe impact ervan op de toeleveringsketen van Apple. Vanwege regelbeperkingen kan de Amerikaanse overheid binnen dit raamwerk niet zelfstandig de tarieven verhogen voor specifieke landen, zoals grote productiebases zoals China, India of Vietnam, waarvan Apple sterk afhankelijk is. In absolute termen is het belastingtarief van 15% veel lager dan het vorige tariefniveau van 145% dat ooit op China was gericht, maar het vormt nog steeds een nieuwe importbelastingdruk waarmee Apple te maken krijgt.
In de Verenigde Staten duurt de controverse rond de wettigheid en economische impact van deze mondiale tariefmaatregel voort. In de komende paar maanden kan dit beleid te maken krijgen met een nieuwe reeks uitdagingen in het Congres en het rechtssysteem, en kan het ook een nieuw aandachtspunt worden in het spel van de regering-Trump met het bedrijfsleven en handelspartners.