Mikhail Parakhin, de huidige chief technology officer van Shopify en voormalig hoofd van Microsoft's Bing- en advertentiebedrijf, onthulde onlangs op sociale media dat hij zich krachtig verzette tegen het besluit van Microsoft om de verwijderbare taakbalk in Windows 11 te verwijderen. Hij zei dat de verticale taakbalk met de automatische verbergfunctie "de beste productiviteitsgebruikerservaring" is, maar Microsoft gaf deze functie uiteindelijk op in de zoektocht naar het nieuwe "symmetrische paneel"-ontwerpconcept.
Parra OX wees erop dat de ontwerpvisie van Windows 11 het bouwen van een visueel gebalanceerde interface is: de linkerkant van het scherm is het weer-, nieuws- en widgetpanelen, de rechterkant is het meldingscentrum en systeembedieningen (zoals Wi-Fi, Bluetooth-instellingen, enz.), en het "Start"-menu wordt daarom naar het midden van het scherm geduwd. Als de verticale taakbalk in deze lay-out aan de linker- of rechterkant zou worden geplaatst, zou deze in conflict komen met respectievelijk het widgetpaneel of het systeemvak, waardoor de door het ontwerpteam beoogde symmetrie teniet zou worden gedaan. Hij verklaarde botweg dat hoewel Windows 11 geen slecht besturingssysteem is, hij ontevreden is over deze verandering en gelooft dat deze een weerspiegeling is van veelvoorkomende problemen in recente Microsoft-producten.
Naast kritiek op de veranderingen aan de taakbalk, vermeldde ParraOX ook dat de "auto-hide dock"-functie van MacOS eigenlijk ideeën van Windows had geleend. Hij reageerde op internetgebruikers en zei: "Het is duidelijk dat de verticale lay-out in combinatie met de functie voor automatisch verbergen beschikbaar is in Windows sinds versie 95, en ik heb het mijn hele leven gebruikt. Apple imiteerde dit ontwerp pas in MacOS na de overname van Dock."
De verklaring van Parra OX komt overeen met wat Microsoft-ontwerpers in 2021 hebben gezegd. Destijds legde het Windows 11-ontwerpteam uit dat het laten bewegen van de taakbalk de ‘flow’ van de interface zou vernietigen, omdat wanneer de taakbalk van de onderkant naar de zijkant beweegt, alle applicaties een grootschalige ‘reflow’ moeten ondergaan om zich aan te passen aan de nieuwe omgeving, wat een enorme technische en ervaringsuitdaging is. Het ontwerpteam gaf er de voorkeur aan om beide zijden van het scherm te definiëren als duidelijke "functionele gebieden" - de rechterkant is verantwoordelijk voor de bediening en de linkerkant is verantwoordelijk voor de weergave van informatie, om te voorkomen dat pop-upvensters en menu's uit alle hoeken van het scherm vliegen.
Het goede nieuws voor gebruikers die gewend zijn aan de oude bedieningslogica is echter dat Microsoft intern van plan is om de "verplaatsbare taakbalk" terug te brengen naar Windows 11, zodat gebruikers deze kunnen vergroten of verkleinen zoals ze deden in Windows 10 en eerdere versies. Daarnaast vermeldde het rapport ook dat Microsoft van plan is om de verplichte integratie van Copilot in het systeem in 2026 te verminderen, en in plaats daarvan de focus terug te brengen naar prestatie-optimalisatie om de gunst van gebruikers terug te winnen.