Apple’s zelfontwikkelde C2-basisbandmodem van de volgende generatie debuteert dit jaar in de iPhone 18 Pro-serie en ondersteunt 5G-satellietconnectiviteit. Het nieuws komt van het Weibo-account "Dingjiao Digital", waarin stond dat Apple's C2-basisband de NR-NTN-standaard (New Radio Non-Terrestrial Networks, New Radio Non-Terrestrial Networks) zal ondersteunen. Deze standaard kan verwijzen naar de directe verbinding van mobiele telefoons met satellieten, of kan verwijzen naar het leveren van backhaul-verbindingen aan operators via satellieten, waardoor de netwerkdekking wordt uitgebreid naar afgelegen gebieden. 

De tipgever lijkt te suggereren dat het implementatietraject van Apple er eerder op gericht is de iPhone rechtstreeks verbinding te laten maken met satellieten om internettoegang te verkrijgen.

Geruchten over de iPhone 18 Pro die 5G-satellietverbindingen ondersteunt, zijn al eerder gelekt, maar dit is de eerste keer dat NR-NTN-ondersteuning wordt onthuld als onderdeel van de technische specificaties van de C2-basisband. Al afgelopen oktober meldde The Information-verslaggever Wayne Ma dat Apple van plan is om al dit jaar ondersteuning voor 'oppervlakte-onafhankelijke' 5G-netwerken, inclusief satellietnetwerken, aan de iPhone toe te voegen, waardoor de iPhone volledige satellietinternetmogelijkheden krijgt. Vervolgens citeerde Bloomberg-verslaggever Mark Gurman in november Ma's nieuws in een rapport en zei dat Apple een "5G-gebaseerde satelliet"-oplossing aan het ontwikkelen was voor de iPhone van dit jaar, waardoor het apparaat mobiele basisstations kan gebruiken om toegang te krijgen tot satellieten om de dekking te verbeteren wanneer traditionele netwerken niet beschikbaar zijn. Anders dan het door Ma gesuggereerde model van "terminal direct verbonden met satelliet" en deze onthulling, ligt de verklaring van Gurman dichter bij de technische route van "satelliet als netwerkbackhaul van de operator".

Gurman vermeldde ook dat Apple ook een aantal satellietgerelateerde functies ontwikkelt, waaronder het openstellen van API's voor applicaties van derden om satellietverbindingen op te roepen, op satellieten gebaseerde Apple Maps en ondersteuning voor het verzenden van foto's in satellietinformatie. Er wordt ook gezegd dat Apple de noodzaak voor gebruikers wil elimineren om hun telefoons naar de hemel te houden, waardoor iPhones satellietverbindingen in hun zak en zelfs binnenshuis kunnen behouden. De voortgang van de ontwikkeling van deze functies is momenteel echter onduidelijk, en de kans is groot dat ze dit jaar niet allemaal zullen worden geïmplementeerd in de eerste golf van 5G-satellietondersteuning. Het daadwerkelijk op de markt brengen van deze mogelijkheden zal ook afhankelijk zijn van Globalstar, waar Apple momenteel op vertrouwt, om een ​​grootschalige upgrade van zijn verouderende satellietconstellatie uit te voeren.

Daarentegen zijn de bestaande satellietfuncties van Apple relatief beperkt. Het biedt alleen nood-SOS, zoeken en informatie, hulp bij pech onderweg en andere diensten via satelliet op iPhone 14 en latere modellen, en dit alles vereist dat gebruikers zich in een omgeving bevinden met een breed gezichtsveld en direct op satellieten kunnen richten. Eerdere rapporten hebben aangetoond dat de C2-basisband qua mogelijkheden aanzienlijk sterker zal zijn dan de huidige C1 en C1X. Er wordt bijvoorbeeld verwacht dat het millimetergolf 5G ondersteunt en qua prestaties dichter bij de Qualcomm-modemchip komt die het moet vervangen. Het is de moeite waard te vermelden dat de 'Fixing Focus Digital' eerder nauwkeurig heeft onthuld dat Apple's volgende generatie iPhone SE-opvolger de naam 'iPhone 16e' zal krijgen, en het nieuws heeft de geloofwaardigheid van deze onthulling tot op zekere hoogte vergroot.