Volgens technologiemedia The Verge is Microsoft van plan om in 2026 een nieuwe Xbox-controller met Wi-Fi-connectiviteit te lanceren. Dit nieuws komt uit een interne productroadmap die door de media is verkregen. Als het nieuws waar is, wordt verwacht dat de hardware de ervaring van Xbox-cloudgamingdiensten aanzienlijk zal verbeteren.
Wanneer spelers momenteel Xbox-cloudgames gebruiken via mobiele apparaten of tv's, moet de controller meestal eerst worden gekoppeld aan een lokaal apparaat, waarna het apparaat verbinding maakt met de cloudserver. Het belangrijkste kenmerk van de nieuwe controller is dat deze een directe Wi-Fi-verbinding ondersteunt, die tussenliggende apparaten kan omzeilen en rechtstreeks met de Xbox-cloudgameserver kan communiceren. Deze stap heeft tot doel het aantal datatransmissieknooppunten te verminderen, waardoor de invoerlatentie wordt verminderd en cloudgaming wordt geboden met een responsieve ervaring die dichter bij die van lokale apparaten ligt. Dit wordt gezien als een belangrijke hardware-ondersteunende maatregel voor Microsoft om de populariteit van zijn cloudgamingdiensten te bevorderen.
De timing van de release van dit lek weerspiegelt de discussies in de industrie over de volgende generatie Xbox-console, die naar verluidt in 2027 zal verschijnen. Daarvoor waren er geruchten op de markt over nieuwe controllers zoals "Xbox Elite Series 3". De Wi-Fi-controller die dit keer wordt onthuld, kan een van de eerder geruchten zijn.
Microsoft heeft onlangs krachtig reclame gemaakt voor zijn gamingdiensten. Na het drie jaar op rij verhogen van de Xbox Game Pass-abonnementsprijzen en het verhogen van de consoleprijzen, wordt het bedrijf geconfronteerd met enige marktdruk. Daarom is het promoten van laagdrempelige software en diensten de belangrijkste strategie geworden. Microsoft heeft bijvoorbeeld vorig jaar cloud-gamingdiensten opgenomen in alle Game Pass-niveaus, en er is nieuws dat het binnenkort een gratis cloud-game-ervaring met advertenties zal lanceren. Een controller die de kernervaring van cloudgaming kan optimaliseren, zal ongetwijfeld de implementatie van deze strategie ondersteunen.
In 2026 is het 25 jaar geleden dat het merk Xbox werd geboren. Naast hardware zullen fans ook nieuwe titels verwelkomen in vlaggenschipseries zoals "Fable", "Gears of War", "Halo" en "Forza Motorsport". Hoewel de nieuwe generatie consoles dit jaar misschien niet wordt onthuld, kan deze nieuwe Wi-Fi-compatibele controller deel uitmaken van de hardwareverrassing ter jubileum.
Op dit moment heeft Microsoft nog niet officieel op dit gerucht gereageerd. Nadere informatie moet nog officieel worden bekendgemaakt.