Met de release van de cumulatieve update van januari is het nieuw ontworpen Start-menu van Windows 11 een bredere push-fase ingegaan en zullen meer apparaten deze wijziging ondergaan. Voor gebruikers die de update nog niet hebben gezien, raadt Microsoft aan om de schakelaar "Ontvang de nieuwste updates" in "Windows Update" in te schakelen om de levering van het nieuwe Start-menu te versnellen. Microsoft zei dat deze herziening sinds vorige week geleidelijk is opengesteld voor meer gebruikers en dat deze naar verwachting de komende dagen tot weken een bredere installatiebasis zal omvatten.
Volgens rapporten is Microsoft deze versie van het Start-menu al bijna een jaar aan het polijsten. Na tientallen radicalere ontwerpvoorstellen te hebben afgewezen, werd uiteindelijk voor de huidige versie gekozen. Microsoft benadrukt dat er geen "enorme" verandering is in de algehele structuur van het nieuwe Start-menu en het bestaande Windows 11 Start-menu. Als gebruikers de huidige generatie Start-menu's niet leuk vinden, is de kans groot dat ze niet verliefd zullen worden op deze aanpassing.
Bij het uitwerken van de ontwerpideeën zei Microsoft dat het uitgangspunt van deze herziening is om "de oorspronkelijke bedoeling van het Start-menu te behouden" en het geschikter te maken voor de huidige gebruiksomgeving met een sneller tempo en meer luidruchtige informatie. Microsoft zei dat zijn team een groot aantal gebruikersmeningen in het feedbackcentrum zorgvuldig heeft gelezen en tot verschillende conclusies is gekomen: aan de ene kant moet het Start-menu sneller zijn, omdat gebruikers hier "alles starten" in Windows 11; aan de andere kant moet het meer "gepersonaliseerd" en "rustiger" zijn, wat een van de redenen is waarom aanbevolen inhoud standaard is ingeschakeld.
Microsoft benadrukte dat het nieuwe startmenu qua lay-out een duidelijke hiërarchische structuur heeft gevormd: de zoekbalk staat bovenaan, vaste snelkoppelingspictogrammen staan eronder, de aanbevolen inhoud is de volgende en andere ingangen bevinden zich aan het einde. Het doel van de zoekbalk bovenaan is om gebruikers direct te laten typen en snel naar de doeltoepassing, het bestand of de afbeelding te springen. Onder de zoekbalk bevindt zich het door de gebruiker aangepaste pictogramgebied, terwijl de meest controversiële "aanbevolen" informatiestroom blijft bestaan. Microsoft legde uit dat de aanbevelingsmodule was toegevoegd om gebruikers 'slimmere suggesties' te bieden.
Microsoft zei dat de aanbevolen inhoud in realtime zal worden geleerd en aangepast op basis van het daadwerkelijke gebruik van de gebruiker, en dat het ook een uitschakeloptie biedt. Als de gebruiker vindt dat dergelijke aanwijzingen nutteloos zijn, kan hij ervoor kiezen deze te verbergen. In de huidige versie kunnen gebruikers aanbevolen items in het Start-menu uitschakelen door naar 'Instellingen > Personalisatie > Start' te gaan en de schakelaars 'Toon aanbevolen bestanden in het Start-menu, Toon recent gebruikte bestanden in Verkenner en Toon items in Jump List' uit te schakelen.
Ook de manier waarop de aanvraaglijst wordt gepresenteerd is een belangrijk aandachtspunt bij deze aanpassing. Microsoft zei dat gebruikers op basis van feedback gemakkelijker geïnstalleerde applicaties willen ontdekken en vinden. Daarom heeft het bedrijf alle applicaties die oorspronkelijk in de lijst "Alle apps" stonden, verplaatst naar de hoofdinterface van het Start-menu. Microsoft gaf ook toe dat het nieuwe ontwerp van de applicatielijst tot op zekere hoogte hoopt het Start-menu meer "mobiele telefoonachtig" te maken - wat de reden is dat sommige interfaces die lijken op de categorierasterweergave doen denken aan mobiele systemen zoals iOS.
Volgens de officiële verklaring is "Alle apps" gepromoveerd naar de bovenste invoer van het Startmenu en zijn er drie weergavemodi beschikbaar, waaronder een interface die wordt gepresenteerd in de vorm van een geclassificeerd raster dat prioriteit geeft aan de meest gebruikte applicaties van gebruikers om de noodzaak voor lang scrollen om applicaties te vinden te verminderen. Microsoft vatte het ervaringsverschil als gevolg van deze verandering samen als "geen marathon-scrollen meer".
Naast het verfijnen van de lay-out van het Start-menu zelf, heeft Microsoft ook de paneelvorm aangepast met betrekking tot mobiele telefoongerelateerde functies. Het Phone Link-paneel is nu ontworpen als een optioneel klein zijpaneel dat uit de rand van het scherm schuift wanneer dat nodig is en volledig wordt ingetrokken wanneer dat niet nodig is om interferentie met de hoofdinterface tot een minimum te beperken. Microsoft beschrijft het in interne documenten als "een slanke telefoonzijbalk die vanaf de rand naar binnen schuift en er altijd is als je hem gebruikt."
Voor gebruikers die deze herziening niet leuk vinden, is de onvriendelijke realiteit echter dat het systeemniveau niet langer een native optie biedt om terug te keren naar de oude versie van het Start-menu. Momenteel is de enige manier om terug te gaan het gebruik van open source-tools van derden om de nieuwe startmenu-gerelateerde functies handmatig uit te schakelen. Het rapport wees erop dat dergelijke tools waarschijnlijk ongeldig zullen worden naarmate het systeem in de toekomst evolueert, dus het behouden van de oude Start-menu-ervaring is geen oplossing voor de lange termijn.