OpenAI bereidt zich stilletjes voor op de bouw van een nieuw sociaal netwerkproduct. Het belangrijkste verkoopargument is 'alleen voor echte gebruikers', waarbij wordt geprobeerd het probleem van robotaccounts fundamenteel op te lossen die sociale platforms, vooral X (voorheen Twitter), al lange tijd teisteren. Volgens mensen die bekend zijn met de materie bevindt het project zich nog in de allereerste ontwikkelingsfase en wordt het gepromoot door een klein team van minder dan tien mensen, maar interne ideeën hebben zich geleidelijk geconcentreerd op het gebruik van biometrische technologie om de identiteit van gebruikers te verifiëren.

Volgens rapporten heeft het team besproken dat gebruikers een soort 'bewijs van persoonlijkheid' (bewijs van persoonlijkheid) moeten overleggen. De ene manier is via Apple's Face ID en de andere manier is het gebruik van World's 'bolvormige oogscanapparaat'. Tools for Humanity, het bedrijf achter het apparaat ter grootte van een meloen dat door middel van irisscanning een unieke en verifieerbare identiteit voor een individu genereert, werd opgericht en wordt voorgezeten door Sam Altman, CEO van OpenAI. Als biometrische verificatie echt wordt ingevoerd, betekent dit dat er achter elk account op het nieuwe platform van OpenAI een echte persoon moet staan. Dit verschilt van Facebook, LinkedIn en andere praktijken die meer afhankelijk zijn van mobiele telefoonnummers, e-mailadressen of gedragspatronen om gebruikers te identificeren.

Biometrische oplossingen brengen echter ook wijdverbreide zorgen over de privacy met zich mee. Voorstanders van privacy waarschuwen dat zodra gegevens zoals irisscans zijn gelekt of misbruikt, de gevolgen veel ernstiger kunnen zijn dan gewone accountinformatie, omdat biometrie zelf onveranderlijk is en de potentiële risico's, als ze eenmaal onder de knie zijn van criminelen, moeilijk ongedaan te maken zijn. Het is onduidelijk hoe OpenAI een evenwicht zal vinden tussen het bestrijden van bots en het beschermen van privacy, en er is geen indicatie voor welk specifiek technologiepad het bedrijf uiteindelijk heeft gekozen.

In termen van productpositionering is het momenteel onduidelijk hoe dit sociale netwerk zal aansluiten op de bestaande applicatiematrix van OpenAI. Mensen die bekend zijn met de kwestie zeiden dat het "waarschijnlijk" is dat het platform gebruikers in staat zal stellen AI rechtstreeks te gebruiken om inhoud, zoals video's of afbeeldingen, te genereren om driedimensionale koppelingen te vormen met applicaties zoals ChatGPT en Sora. Soortgelijke functies zijn al verschenen op Meta's Instagram, die maandelijks ongeveer 3 miljard actieve gebruikers heeft, en gebruikers kunnen AI-afbeeldingen rechtstreeks in de app genereren. Er is geen duidelijk tijdschema voor het online gaan van het sociale project, en bronnen waarschuwden ook dat het product nog grote aanpassingen kan ondergaan voordat het officieel wordt uitgebracht. OpenAI weigerde commentaar te geven op gerelateerde kwesties; The Verge meldde eerder in april vorig jaar dat OpenAI een ‘X-achtig’ sociaal product aan het ontwikkelen was.

Botaccounts zijn al jaren een plaag op sociale media. Ze simuleren vaak menselijke interacties en worden gebruikt om de prijzen van cryptocurrency op te drijven of de publieke opinie te vervormen door haatzaaiende uitlatingen en desinformatie te versterken. Het probleem was vooral acuut op X, en de situatie zou zijn verergerd nadat Elon Musk Twitter had overgenomen, de naam X had gegeven en ongeveer 80% van zijn personeel had ontslagen, waaronder een groot ‘vertrouwen- en veiligheidsteam’ dat verantwoordelijk was voor contentmoderatie en anti-botwerk. Vóór de overname verklaarde Musk publiekelijk "de oorlog tegen spambots" en leidde hij in 2025 een opruimingsoperatie, waarbij hij beweerde ongeveer 1,7 miljoen botaccounts te hebben verwijderd om het aantal reacties op spamberichten te verminderen. Bots worden echter nog steeds herhaaldelijk verboden.

Ook Altman, die al langere tijd actief is in X, heeft publiekelijk zijn ongenoegen geuit over de proliferatie van robots op het platform. In september 2025 plaatste hij op X dat de sfeer op Twitter en Reddit rond AI-gerelateerde onderwerpen "erg nep is geworden en totaal anders is dan een jaar of twee geleden." In de voorgaande dagen haalde hij ook de ‘dode internettheorie’ aan (dat wil zeggen de opvatting dat het internet sinds 2016 is binnengevallen door een groot aantal niet-menselijke activiteiten), waarbij hij betreurde dat er ‘veel X-accounts lijken te zijn die worden aangestuurd door grote taalmodellen’.

Vanuit het perspectief van productervaring heeft OpenAI een goede staat van dienst in populaire toepassingen voor consumenten. ChatGPT, dat generatieve AI mainstream maakte, bereikte binnen twee maanden na de lancering 100 miljoen gebruikers en heeft momenteel meer dan 800 miljoen gebruikers. De AI-videotoepassing Sora werd binnen vijf dagen na de lancering meer dan 1 miljoen keer gedownload, en het groeipercentage wordt zelfs als sneller beschouwd dan de vroege prestaties van ChatGPT. Dit zorgt er ook voor dat de buitenwereld over het algemeen gelooft dat zodra OpenAI officieel een sociaal product lanceert, de mogelijkheden voor klantenwerving en communicatie niet kunnen worden onderschat.

Toch zal OpenAI nog steeds te maken krijgen met extreem hevige concurrentie als het het sociale veld betreedt. Momenteel is het aantal dagelijks actieve gebruikers van Meta's Threads op de mobiele terminal gelijk aan dat van X, en het totale aantal gebruikers van het opkomende platform Bluesky heeft de 40 miljoen overschreden. Tegelijkertijd strijden giganten als Instagram en TikTok om de positie van ‘AI-contentbestemming’ en hebben ze generatieve content diep geïntegreerd in productervaringen. Instagram-hoofd Adam Mosseri klaagde in december op Threads dat de feeds van het platform ‘gevuld waren met allerlei soorten synthetische inhoud’.

Tegen deze achtergrond probeert OpenAI de twee kaarten van ‘echte persoonsauthenticatie’ en ‘AI-gemachtigde creatie’ te gebruiken om het toch al zeer verzadigde en door problemen geteisterde sociale spoor te betreden. Als het het leger van robots aanzienlijk kan verminderen door middel van biometrische identificatie, wordt verwacht dat het de definitie van ‘echte gebruikers’ op sociale platforms zal hervormen, maar de controverse rond privacy en gegevensbeveiliging zal ongetwijfeld escaleren. Op dit moment zijn er nog veel onduidelijkheden over de specifieke vorm van dit product, het tijdstip waarop het op de markt komt en of het de chronische ziekten van robots echt kan ‘genezen’.