Het Amerikaanse gamebedrijf Epic Games heeft de afgelopen jaren krachtig een eigen pc-platform Epic Games Store ontwikkeld. Door de aandelenratio te vergroten, gratis games lange tijd weg te geven en te streven naar exclusieve werken, probeert het de dominantie van Steam op het gebied van digitale pc-distributie te doorbreken. Uit de laatste jaarlijkse gegevens blijkt echter dat de betalingsprestaties van games van derden op het platform veel minder indrukwekkend zijn dan de gebruikersgroei.
Volgens gegevens die Epic in de eindejaarsbeoordelingen door de jaren heen heeft verzameld, is het totale verbruik van games van derden op het Epic-gameplatform tussen 2019 en 2024 slechts met ongeveer 1,6% gestegen, bijna stilstaand. De omzet uit games van derden bedroeg in 2019 251 miljoen dollar. Deze steeg tot 355 miljoen dollar in 2022, een stijging van 18% jaar-op-jaar in 2021, maar daalde vervolgens gedurende twee opeenvolgende jaren: het daalde tot 310 miljoen dollar in 2023, een daling van 13%, en daalde met nog eens 18% in 2024. Uiteindelijk was het slechts 4 miljoen dollar meer dan in 2023. 2019. In schril contrast daarmee steeg het aantal Epic pc-gebruikers in dezelfde periode van 108 miljoen in 2019 naar 295 miljoen in 2024, met een cumulatieve groei van 173% over vijf jaar.
Dit sterke contrast betekent dat een groot aantal nieuwe gebruikers eerder een account zal registreren om gratis games te ontvangen dan dat ze op het platform blijven consumeren. De afgelopen jaren heeft Epic de aandacht getrokken door spraakmakende exclusieve werken zoals "Tony Hawk's Pro Skater 1+2", "Tetris Effect", "Kingdom Hearts" en "Alan Killer 2". Rapporten wezen er echter op dat deze exclusiviteiten een beperkte impact hebben op de totale betalingen door derden. Momenteel zijn er nog maar een paar meesterwerken zoals "Alan Killer 2" die nog niet op het Steam-platform zijn gelanceerd.
In termen van gebruikerservaring wordt de Epic Games-launcher vaak bekritiseerd door spelers omdat deze traag en niet zo compleet is als Steam. Hoewel veel kernfuncties de afgelopen jaren zijn voltooid, wordt de algehele voltooiing nog steeds als aanzienlijk achter op de concurrentie beschouwd. Tegelijkertijd worden de in-app-aankopen van "Fortnite" ("Fortnite") beschouwd als een belangrijke pijler van de totale omzet van de Epic Store: in elk statistisch jaar bedragen de game-inkomsten van derden minder dan de helft van de totale omzet van het platform, en dit aandeel is sinds 2022 blijven dalen. De totale omzet van de Epic Store bedroeg ongeveer 680 miljoen dollar in 2019, en is gestegen tot ongeveer 1,09 miljard dollar in 2024, een totale groei van ongeveer 60%.
De focus van de industrie ligt op de vraag of er nog steeds ruimte is voor aanpassing in de huidige strategie van Epic van “hoge subsidies, sterke exclusiviteit en levering van games op de lange termijn”. Epic zal naar verwachting in de komende weken zijn jaarlijkse samenvatting van de activiteiten voor 2025 publiceren. De buitenwereld hoopt dit rapport over het algemeen te gebruiken om verder te observeren of er richtinggevende veranderingen zullen plaatsvinden in de productstrategie, het deelbeleid en het pad voor het genereren van inkomsten door gebruikers.