Smartwatch-merk Pebble kondigde de herlancering aan van de Pebble Time Round, de iconische ronde smartwatch van tien jaar geleden. Het nieuwe model heet Pebble Round 2 en heeft veel verbeteringen aangebracht aan het originele product op het gebied van ontwerp en functionaliteit, waardoor de compromissen die zijn gemaakt bij het streven naar dunheid en lichtheid worden gecompenseerd.
Pebble Round 2 maakt gebruik van een randloos 1,3-inch e-paper kleurenscherm en de behuizing is verkrijgbaar in drie kleuren: matzwart, geborsteld zilver en roségoud, waarmee het slanke en lichtgewicht uiterlijk van de eerste generatie wordt voortgezet. Dankzij de vooruitgang op het gebied van Bluetooth-technologie en hardware-efficiëntie heeft het nieuwe horloge de levensduur van de batterij verlengd tot maximaal twee weken, terwijl het dun en licht blijft, waardoor de dagelijkse gebruikservaring aanzienlijk wordt verbeterd.
Qua systeem is Pebble Round 2 uitgerust met het open source PebbleOS-besturingssysteem, dat kan worden gebruikt met iOS- en Android-smartphones en basisfuncties voor slaapmonitoring en activiteitsregistratie ondersteunt. Anders dan de productlijn die zich richt op gezondheid en sport, bevat dit horloge geen sensoren op fitnessniveau, zoals hartslagmeting, en is het meer gericht op dagelijkse meldingen, lichtgewicht trainingsregistratie en gepersonaliseerde wijzerplaatervaring.
De oprichter van het merk Pebble, Eric Migicovsky, heeft het merk Pebble dit jaar opnieuw opgestart nadat Google de broncode van PebbleOS had vrijgegeven. Nadat het oorspronkelijke Pebble-bedrijf in 2016 failliet ging, werd het overgenomen door Fitbit en Fitbit werd vervolgens overgenomen door Google, waardoor PebbleOS in open source-vorm kon doorgaan en de basis voor dit rendement kon worden.
Migicovsky heeft kritiek geuit op de platformbeperkingen van Apple op wearables van derden, met het argument dat de beperkingen het voor horloges van derden bijna onmogelijk maken om een complete ervaring te bieden op de iPhone die dicht bij de Apple Watch staat. Hij heeft vaak gezegd dat het beleid van Apple de ontwikkeling van een onafhankelijk draagbaar ecosysteem tot op zekere hoogte heeft belemmerd, en er ook voor heeft gezorgd dat merken als Pebble met veel beperkingen te maken kregen bij het creëren van diep geïntegreerde ervaringen.
Momenteel is Pebble Round 2 beschikbaar voor pre-order op de officiële rePebble-website, voor een prijs van $ 199, en zal naar verwachting in mei van dit jaar naar gebruikers worden verzonden. Voor gebruikers die de klassieke Pebble-ervaring missen en een langere batterijduur en de vrijheid van een open source-systeem willen, kan deze replica en geüpgradede ronde smartwatch een nieuwe en sentimentele keuze worden.