Tegen de achtergrond van de verwachte differentiatie in het mondiale aanbod van geheugenchips wordt de markt voor solid-state drives (SSD) geconfronteerd met grotere onzekerheid. Sommige instellingen zijn van mening dat het tekort aan NAND-flashgeheugen geleidelijk zal afnemen, maar er zijn ook stemmen die waarschuwen dat de situatie zal blijven verslechteren. Cameron Crandall, bedrijfsmanager SSD-datacenters bij Kingston, verklaarde onlangs op de podcast "The Full Nerd Network" dat het tekort aan NAND-flashgeheugen de komende 30 dagen aanzienlijk zal toenemen en dat de prijzen van SSD's verder zullen stijgen op basis van de huidige basis.
Uit interne gegevens van Kingston blijkt dat alleen al in 2025, vanaf het eerste kwartaal tot heden, de prijzen van NAND-flashgeheugen met ongeveer 246% zijn gestegen, waarbij ongeveer 70% van de stijging zich in de afgelopen 60 dagen heeft geconcentreerd. Dit betekent dat een groot aantal kostenstijgingen zijn doorgevoerd in de toeleveringsketen en zijn weerspiegeld in de prijzen van eindproducten. Kingston is van mening dat dit een intuïtieve weerspiegeling is van de huidige marktspanning, en geeft ook aan dat het moeilijk is voor SSD-prijzen om op korte termijn aanzienlijk te dalen.
Stemmen uit de kampen van machine- en grafische kaartfabrikanten riepen gebruikers echter op kalm te blijven. PR-manager van Sapphire, Edward Crisler, zei eerder, toen hij over aanverwante onderwerpen sprak, dat hij pc-spelers of potentiële kopers niet aanbeveelt om in paniek te kopen in afwachting van prijsstijgingen. Hij benadrukte dat, hoewel de sector de komende zes maanden ‘echte pijn’ zal voelen, deze ronde van stress waarschijnlijk niet langer zal duren, en dat het grootste probleem nu de onduidelijke vooruitzichten zijn.
Het is deze onzekerheid die OEM's ertoe aanzet het aantal contracten dat zij met NAND-leveranciers ondertekenen te vergroten om het toekomstige aanbod vast te leggen. Omdat vrijwel geen andere partij dan NAND-fabrikanten volledige informatie over vraag en aanbod uit de eerste hand heeft, is het voor de markt over het algemeen echter moeilijk om te beoordelen hoe lang de vraag het aanbod zal overtreffen. Tegen de achtergrond van de grootschalige uitbreiding van AI-gerelateerde toepassingen is de vraag naar opslagcapaciteit in datacenters en consumententerminals tegelijkertijd toegenomen, waardoor de hele keten van de opslagindustrie onder hoge druk staat.
Het is vermeldenswaard dat deze spanningsronde niet beperkt blijft tot de NAND-flashgeheugen- of SSD-velden; traditionele mechanische harde schijven (HDD) worden ook beïnvloed. Volgens rapporten zijn de onderhandelingen over HDD-contracten in het vierde kwartaal van 2025 afgerond. Uit de resultaten blijkt dat de prijs van traditionele harde schijven maand-op-maand met ongeveer 4% is gestegen, de grootste stijging in de afgelopen acht kwartalen. Dit weerspiegelt het feit dat, gedreven door de AI-golf, “elk stukje beschikbare opslag” door de markt opnieuw wordt geprijsd.
Momenteel is NAND-flashgeheugen verantwoordelijk voor ongeveer 90% van de traditionele SSD-materiaalkosten, wat betekent dat eventuele schommelingen in de upstream-prijzen snel en vergroot zullen worden weerspiegeld in eindproducten. Ervan uitgaande dat de onevenwichtigheid tussen vraag en aanbod niet is verholpen, verwacht de industrie over het algemeen dat zowel SSD als HDD op de korte termijn onder druk zullen blijven staan. Consumenten en zakelijke gebruikers moeten rekening houden met prijsschommelingen bij het plannen van opslagupgrades of -uitbreidingen.