Als er eenmaal sprake is van prijsinflatie voor de belangrijkste onderdelen van een mobiele telefoon, kunnen fabrikanten vaak alleen maar de prijs van de hele machine verhogen; in een marktomgeving waar de concurrentie hevig is en het moeilijk is om de prijzen te verhogen, is een ander mogelijk resultaat een "omkering" in termen van specificaties. Bronnen uit de sector zeggen dat dit tafereel zich waarschijnlijk zal voordoen op de nieuwe generatie smartphones die in 2026 wordt gelanceerd.

Als gevolg van de scherpe stijging van de geheugenprijzen zullen machinefabrikanten mogelijk de geheugencapaciteit moeten verminderen om de kosten onder de druk van prijzenoorlogen onder controle te houden, zelfs als er nieuwe modellen met "duurdere prijzen maar kleiner geheugen" opduiken.

De Zuid-Koreaanse klokkenluider Lanzuk (schermnaam @yeux1122) onthulde op Naver dat de 16GB-geheugenmodellen die momenteel gebruikelijk zijn in geavanceerde modellen in de toekomst geleidelijk "op de rand van uitsterven" kunnen komen te staan. Integendeel, het aandeel geheugenmodellen van 4 GB zal naar verwachting aanzienlijk toenemen, terwijl de modellen van 12 GB naar verwachting met ongeveer 40% zullen krimpen en vervangen zullen worden door modellen van 6 GB/8 GB; de huidige reguliere 8GB-modellen kunnen ook worden gehalveerd en vervangen door combinaties van 4GB/6GB. Dit betekent dat het binnen dezelfde prijsklasse in de toekomst moeilijker kan worden voor consumenten om mobiele telefoons met hoge geheugenconfiguraties te kopen.

Dit oordeel weerspiegelt het laatste rapport van marktonderzoeksbureau TrendForce. Het bureau voorspelt dat de geheugenprijzen in het eerste kwartaal van 2026 opnieuw scherp zullen stijgen, waardoor de kosten zwaar onder druk komen te staan ​​op de mondiale fabrikanten van eindapparatuur. Om concurrerend te blijven in het prijsspel met Apple en andere fabrikanten, zijn sommige merken begonnen "ruimte te besparen" in de hardwarespecificaties: rapporten geven bijvoorbeeld aan dat Samsung van plan is de bestaande camerahardware te blijven gebruiken op de Galaxy S26 van volgend jaar, als reactie op Apple's strategie om dezelfde prijs te handhaven op het basismodel van de iPhone 17.

De belangrijkste reden voor de krappe geheugenmarkt is de AI-golf die de afgelopen twee jaar de wereld heeft overspoeld. De vraag naar geheugen met hoge bandbreedte (HBM) van bedrijven en instellingen is enorm gestegen om de uitbreiding van de rekenkracht in datacenters en AI-servers te ondersteunen, terwijl fabrikanten van geheugenchips meer productiecapaciteit en middelen verschuiven naar meer winstgevende producten op bedrijfsniveau. Door de beperkte productiecapaciteit komen de DRAM-bronnen voor consumenten verder onder druk te staan, en stijgen de prijzen. Smartphones zijn uiteraard de eersten die de dupe worden.

Niet alleen de mobiele-telefoonindustrie wordt getroffen, ook pc's en laptops zijn niet immuun. Uit een ander TrendForce-rapport blijkt dat pc-merken zoals Dell en Lenovo hun klanten prijsverhogingen hebben gestuurd, waarbij Dell een prijsstijging van tussen de 15% en 20% voorspelt, die al medio december zou kunnen ingaan. Tegelijkertijd kondigde chipgigant Micron deze maand aan dat het zich zou terugtrekken uit de consumentenmarkt en zijn bekende Crucial opslag- en geheugenmerk zou sluiten, wat de zorgen van de markt over de prijsontwikkelingen op de middellange tot lange termijn verder zou vergroten.

Sommige leidinggevenden uit de sector wezen erop dat geheugenchips nu al 15 tot 18 procent van de kostenstructuur van pc's voor hun rekening nemen. Naarmate het gewicht van het geheugen in de materiaalkosten blijft stijgen, zijn machinefabrikanten verplicht hun productprijsstrategieën opnieuw te onderzoeken, inclusief zowel de prijsruimte voor nieuwe modellen als de omvang en het tempo van prijsverlagingen voor oudere producten. Voor consumenten zullen ze bij de aanschaf van machines in de komende twee jaar waarschijnlijk met een nieuw normaal te maken krijgen: de prijzen zullen niet noodzakelijkerwijs aanzienlijk stijgen, maar de geheugenconfiguratie van producten in dezelfde prijsklasse zal "teruglopen" en een meer gebruikelijke optie worden.