Op 12 december besprak Christophe Fouquet, CEO van ASML, in een exclusief interview dat het bedrijf een verbod kreeg om alle EUV-apparatuur en de meest geavanceerde diep-ultraviolette (DUV) lithografieapparatuur naar China te exporteren. Hij herhaalde zijn standpunt dat "technologie op passende wijze naar China moet worden geëxporteerd om te voorkomen dat het onafhankelijke onderzoek en de ontwikkeling ervan concurrerend worden." Hij beweerde verder dat het Westen een delicaat evenwicht moet vinden als het gaat om beperkingen op de export van technologie naar China.

“China zal nooit accepteren dat het ‘vastzit’ op technologisch gebied”, legde hij uit. "Als je een groot land bent met 1,4 miljard inwoners, moet je technologische vooruitgang nastreven. Dit is een onbetwistbaar feit."

Fouquet kwam met het idee dat het Westen China's afhankelijkheid van westerse technologie zou kunnen handhaven door te weigeren China van de "nieuwste en beste producten" te voorzien en tegelijkertijd de onafhankelijke technologische vooruitgang van China te vertragen.

Volgens hem ligt de apparatuur die ASML momenteel naar China exporteert acht generaties achter op de nieuwste lithografietechnologie met hoge numerieke apertuur. Het technische niveau is gelijk aan de producten van het bedrijf die in 2013 en 2014 aan westerse klanten werden verkocht. De technologische kloof bedraagt ​​meer dan tien jaar.

"Maar de kern van de zaak is: in hoeverre willen we deze technologische kloof vergroten? Zal China vijf jaar, tien jaar of vijftien jaar achterop raken?" Fouquet maakte zich vervolgens zorgen dat als het Westen de beperkingen buitensporig aanscherpt en China in een wanhopige situatie duwt, waardoor China geen andere keus heeft dan zich volledig te ontdoen van zijn afhankelijkheid van westerse technologie, het China in plaats daarvan zal dwingen te besluiten zelfstandig alternatieve producten te ontwikkelen.Op de lange termijn zal dit ertoe leiden dat het Westen deze enorme markt volledig zal verliezen.

"China heeft op veel gebieden al onafhankelijk onderzoek en ontwikkeling gerealiseerd. Na verloop van tijd kunnen ze deze producten zelfs naar ons exporteren." Hij voegde eraan toe.

Toen het interview ten einde liep, had Fuquet nog steeds vertrouwen in de technologische voordelen ervan.Hij zei: "Lithografietechnologie is nog steeds moeilijk volledig te vervangen... en het hele ecosysteem is extreem met elkaar verbonden. Het gaat niet alleen om de lithografietechnologie zelf, maar ook hoe onze lithografieapparatuur integreert in het gehele productieproces van de klant."