Het Los Angeles Unified School District in Californië, VS, kreeg onlangs te maken met publieke tegenstand van een groep ouders, die erop wezen dat de verplichte afhankelijkheid van elektronische apparaten zoals iPads en Chromebooks in de klas de prestaties van kinderen naar beneden haalt en een reeks gedragsproblemen veroorzaakt. Ouders, leraren en deskundigen op het gebied van kindergedrag hebben unaniem gewaarschuwd dat buitensporige schermtijd de aandacht en de motivatie om te leren uitholt, en ook gevolgen heeft voor de effecten die scholen oorspronkelijk hoopten te bereiken met ‘digitaal lesgeven’.

Deze beweging is geïnitieerd door de moederorganisatie ‘Schools Beyond Screens’. Oprichtster Lila Byock zei dat tablets die door scholen worden uitgegeven bedoeld zijn als leermiddelen, maar in werkelijkheid vaak gameconsoles en videospelers worden. Ouders vertelden de media dat hun kinderen vaak verslaafd zijn aan videogames en YouTube als ze schoolapparatuur gebruiken, en dat de tijd voor het maken van huiswerk ernstig wordt bekort. Sommige studenten gebruiken de apparatuur zelfs om door pornografische en extreem gewelddadige inhoud te bladeren.

Sommige ouders namen hun kinderen als voorbeeld en zeiden dat sinds ze in het zesde leerjaar door school verstrekte iPads zijn gaan gebruiken, hun oorspronkelijk stabiele wiskundescores aanzienlijk zijn gedaald. De reden is niet dat de academische inhoud moeilijker is geworden, maar dat "ik me simpelweg niet kan concentreren in de klas." Byock zette vraagtekens bij het verbod van de school op het meenemen van smartphones in de klas terwijl ze tablets uniform uitdeelden. “Daardoor is er vrijwel geen verschil in de manier waarop kinderen deze twee apparaten gebruiken.”

Sommige ouders wezen er ook op dat schoolapparatuur de 'schermcontroleregels' die ze thuis voor hun kinderen opstelden, bijna ondoeltreffend maakte, en dat de totale schermtijd van hun kinderen elke dag aanzienlijk werd verlengd. Een moeder zei dat haar kind uit de eerste klas zijn urine tegenhield totdat hij vier keer per maand in zijn broek plaste, omdat hij 'te veel in de iPad zat en weigerde op te staan ​​om naar het toilet te gaan'. Dit benadrukt de interferentie van het vertrouwen op elektronische apparaten op het meest basale levensritme.

Het schooldistrict antwoordde dat de gemiddelde dagelijkse schermtijd van leerlingen op school ‘minder dan twee uur’ was, maar ouders waren van mening dat deze verklaring niet volledig rekening hield met hoe lang iPads in en na de les werden gebruikt. Veel leraren hebben ook hun zorgen geuit en zeggen dat technologische hulpmiddelen op zichzelf nuttig zijn voor lesvoorbereiding en interactie, maar in een schoolomgeving waar bijna alles online is en alles op een apparaat staat, is de afhankelijkheid van leerlingen van AI-hulpmiddelen (waaronder ChatGPT) om huiswerk te maken aanzienlijk toegenomen, waardoor de training voor zelfstandig denken en schrijven wordt verzwakt.

United Teachers Los Angeles, de vakbond die meer dan 35.000 leraren op openbare scholen vertegenwoordigt, onderhandelt met schooldistricten om de strenge eisen voor digitale apparaten in klaslokalen te verminderen. Een leraar natuurwetenschappen op de middelbare school die aan de gesprekken deelnam, zei dat digitale bronnen op zichzelf waardevol zijn, maar uiteindelijk meer kwaad dan goed zouden kunnen doen als ze worden ingesteld als de ‘standaardtoegang’ tot het klaslokaal.

Het Los Angeles Unified School District wordt beschouwd als het eerste grote schooldistrict in de Verenigde Staten dat te maken krijgt met een georganiseerde reactie op de kwestie van de 'uitbreiding van de technologie in het klaslokaal'. Deze stap heeft er ook voor gezorgd dat andere districten aandacht hebben besteed aan de vraag of ze “dit voorbeeld zullen volgen”. Sommige deskundigen op het gebied van de kinderpsychologie verwelkomen ouders en leraren om een ​​beperkter en controleerbaarder schermgebruik te bevorderen, waarbij ze de noodzaak benadrukken om ruimte te herbouwen voor offline interactie, pen- en papierschrijven en face-to-face discussies; Tegelijkertijd waarschuwen sommige functionarissen van het schooldistrict dat als het gebruik van technologie blindelings wordt verminderd, leerlingen in de toekomst mogelijk in het nadeel zullen zijn in een sterk digitale samenleving.