Apple heeft onlangs nieuwe 14-inch en 16-inch MacBook Pro-modellen gelanceerd die zijn uitgerust met M3-chips. De nieuwste chip is gebaseerd op de 3nm-architectuur van TSMC, die voor sterkere computer- en grafische prestaties zorgt. Vergeleken met de M2-chip zijn de prestaties van de nieuwe chip behoorlijk sterk. TSMC toonde zijn werk aan toekomstige chipproductietechnologie die de weg zou kunnen vrijmaken voor Apple om de industrie te domineren. TSMC noemde ook zijn nieuwe chip "A14", gebaseerd op het 1,4 nm-productieproces, die enkele jaren na de release van de 2 nm-chip zal worden uitgebracht.
TSMC deelde informatie over zijn aankomende chips in een dia waarin de 1,4 nm-chip werd genoemd als "A14". De naam is uiteraard verwarrend omdat de A14 verwijst naar de 5nm-chip in Apple's iPhone 12. Omdat het bedrijf zijn 2nm-chip in 2025 echter nog niet heeft aangekondigd, zal de chip de komende jaren niet beschikbaar zijn en is er weinig kans op verwarring naarmate de tijd verstrijkt. Dit jaar debuteerde Apple met de A17 Pro-chip, de eerste 3-nanometer-chip van het bedrijf, gemaakt door TSMC.
Apple werkt samen met TSMC om chips te ontwikkelen voor zijn toekomstige apparaten. De A19- of M5-chip van het bedrijf zal waarschijnlijk het eerste apparaat zijn dat de 2nm-chip van TSMC gebruikt. Hoewel de 1,4nm-chip een compleet nieuwe productlijn zal zijn, zal deze de "N2" 2nm-chip opvolgen. N2-chips zullen later in 2025 met de massaproductie beginnen, en verbeterde N2P-nodes zullen naar verwachting in 2026 arriveren.
Hieruit kan worden afgeleid dat de 1,4nm- of A14-chip niet vóór 2027 zal worden gelanceerd. Als dat zo is, zal Apple de meest waardevolle klant van TSMC blijven en zouden we de nieuwe chips in de iPhone 19 Pro van het bedrijf kunnen zien (als Apple zich aan hetzelfde naamgevingsschema houdt). De iPhone 15 Pro is het eerste toestel dat de nieuwe 3nm-chip gebruikt, en concurrenten moeten dit voorbeeld nog volgen.
Ter vergelijking: de originele M1-chips waren gebaseerd op het N5-knooppunt van TSMC. Bovendien gebruiken M2- en M3-chips N5P- en N3B-knooppunten op basis van opbrengst. De nieuwste chips uit de S-serie voor Apple Watch gebruiken het N7P-proces, terwijl de nieuwste S9-chips het N4P-knooppunt gebruiken. Opgemerkt moet worden dat de 1,4 nm-chips van TSMC zich momenteel nog maar in de ontwikkelingsfase bevinden en dat er nog veel werk moet worden verzet voordat ze worden uitgebracht. Het blijft echter vreemd waarom het bedrijf zijn 1,4nm-chip vernoemde naar de A14-chip van Apple.