Anthropic, een van de belangrijkste concurrenten van OpenAI op het gebied van generatieve kunstmatige intelligentie, bevindt zich in de beginfase van de voorbereidingen voor een beursintroductie (IPO). Er wordt verwacht dat het volgend jaar een notering zal lanceren, en de omvang ervan kan tot de grote technologie-IPO's behoren. Het bedrijf heeft Wilson Sonsini Goodrich & Rosati ingehuurd, een Amerikaans advocatenkantoor met ervaring in het noteren van technologiebedrijven, dat heeft deelgenomen aan de IPO-projecten van bekende bedrijven als Google, LinkedIn en Lyft. Daarnaast schakelde Anthropic ook Krishna Rao in, een voormalige directeur die het advertentieproces van Airbnb in 2020 leidde, om de professionele capaciteiten van het bedrijf op het gebied van kapitaalmarktoperaties te versterken.
Volgens de Financial Times, onder verwijzing naar mensen die bekend zijn met de zaak, zijn de interne voorbereidingen van Anthropic voor een mogelijke notering begonnen en zijn er voorlopige en informele contacten gelegd met een aantal grote investeringsbanken over IPO-aangelegenheden. De belangrijkste informatie, waaronder het specifieke uitgifteschema, de waarderingsmarge en het acceptatieprogramma, is echter nog niet afgerond. Het rapport wees erop dat de markt over het algemeen verwacht dat Anthropic met behulp van IPO-fondsenwerving aanzienlijke fondsen zal verwerven voor daaropvolgende investeringen in rekenkracht, modelontwikkeling en bedrijfsuitbreiding.
De zogenaamde IPO betekent dat een bedrijf transformeert van een niet-beursgenoteerd particulier bedrijf in een beursgenoteerd bedrijf en zijn aandelen openstelt voor gewone beleggers voor handel om ontwikkelingsgelden op de publieke markt op te halen. Voor Anthropic kan het na de notering een grote hoeveelheid kapitaal aantrekken door de uitgifte van nieuwe aandelen, die zullen worden gebruikt om de computerinfrastructuur uit te breiden, het model uit de Claude-serie te verbeteren en de productlijnen voor ondernemingen en consumenten uit te breiden. Maar daarnaast moet het bedrijf de winstgevendheid en het groeipotentieel aan de aandeelhouders blijven bewijzen, waardoor het te maken zal krijgen met een sterkere prestatiedruk op de productprijzen en functionele strategieën.
Vanuit gebruikersperspectief kan de druk op de financiële groei die door de notering wordt veroorzaakt, Anthropic ertoe aanzetten zijn bedrijfsmodel op de middellange tot lange termijn aan te passen, zoals het overbrengen van meer functies naar het betaalde niveau, het verhogen van de abonnementsprijzen of het instellen van meer gebruiksbeperkingen op sommige diensten die momenteel gratis beschikbaar zijn om de omzet en winst te verbeteren. Dergelijke veranderingen hebben precedenten bij andere beursgenoteerde software- en cloudservicebedrijven, dus de markt maakt zich over het algemeen zorgen over hoe Anthropic in de toekomst de balans zal vinden tussen "open beschikbaarheid" en "winstvereisten".
De IPO-geruchten dragen ook bij aan de concurrentiespanning met OpenAI. De markt heeft eerder gespeculeerd dat OpenAI ook zijn weg naar de publieke markt evalueert. Zodra Anthropic de eerste is die zijn beursintroductie voltooit, kan het een bepaald voordeel grijpen in termen van financiële kracht en kapitaalmarktverhaal, waardoor het een meer proactieve positie verkrijgt op het gebied van de aanschaf van computerkracht, de introductie van talent en ecologische samenwerking. Op dit moment wordt OpenAI nog steeds beschouwd als het eerste bedrijf dat grootschalige taalmodellen onder de aandacht van het publiek brengt, maar Anthropic dicht de kloof snel met zijn modellen uit de Claude-serie en de samenwerking met veel grote technologiebedrijven.
Maar zelfs als het met succes op de kapitaalmarkt belandt, is het nog steeds een open vraag of Anthropic soepel kan overstappen van het huidige model met hoge investeringen en hoge cashverbranding naar duurzame winstgevendheid. Het is momenteel onduidelijk in hoeverre de uitgifteprijs, het waarderingsniveau en de verwachtingen van investeerders ten aanzien van de cashflow en winstprestaties op de lange termijn op het moment van notering het vertrouwen in de zakelijke vooruitzichten van de AI-industrie zullen weerspiegelen. Analisten zijn van mening dat als Anthropic met succes grootschalige fondsen kan werven via een beursintroductie en dit efficiënt kan vertalen in productconcurrentievermogen en verbetering van het marktaandeel, de mogelijkheid om OpenAI op financieel niveau "in te halen" aanzienlijk zal worden verbeterd, maar dit heeft nog steeds tijd en marktverificatie nodig.